乙肝呈阳性通常具有传染性，主要通过血液、母婴、性传播，传染性强弱与乙肝病毒DNA载量有关，密切接触者可通过接种疫苗预防，一般日常接触通常不传播乙肝病毒。
血液传播：如输入被乙肝病毒污染的血液或血制品，使用被乙肝病毒污染且未经严格消毒的注射器、针头、针灸针、内镜等侵入性医疗器具等。例如，在一些不正规的医疗操作中，如果医疗器械消毒不彻底，就可能导致乙肝病毒传播。对于儿童来说，如果在接种疫苗不规范的情况下，使用了被污染的注射器等，也有感染风险；成年人如果有纹身、穿耳洞等操作，使用了不洁器具，也可能感染乙肝病毒。
母婴传播：感染乙肝病毒的母亲在怀孕、分娩及哺乳过程中可将乙肝病毒传给婴儿。这是我国乙肝传播的重要途径之一。对于孕妇来说，如果本身是乙肝阳性，需要进行母婴阻断措施，如在孕期监测病毒载量，在合适的孕周开始抗病毒治疗，婴儿出生后及时接种乙肝疫苗和乙肝免疫球蛋白，以大大降低母婴传播的概率。
性传播：与乙肝病毒阳性者发生无防护的性接触，包括同性、异性性接触等，都可能导致乙肝病毒传播。在性活跃人群中，如果一方是乙肝阳性，另一方没有接种乙肝疫苗且没有采取防护措施，就容易被感染。对于有多个性伴侣的人群，感染风险相对较高，需要注意采取安全的性行为措施，如使用安全套等。
乙肝病毒的传染性强弱与乙肝病毒DNA载量有关，DNA载量越高，传染性越强。例如，乙肝大三阳（乙肝表面抗原、乙肝e抗原、乙肝核心抗体阳性）通常表示病毒复制活跃，传染性较强；乙肝小三阳（乙肝表面抗原、乙肝e抗体、乙肝核心抗体阳性）如果病毒DNA载量高，也有一定传染性。
对于乙肝阳性者的家庭成员、性伴侣等密切接触者，建议进行乙肝五项检查，若没有保护性抗体（乙肝表面抗体阴性），应及时接种乙肝疫苗，使体内产生乙肝表面抗体，从而有效预防乙肝病毒感染。对于儿童，家长应按照国家免疫规划程序及时为孩子接种乙肝疫苗，以建立对乙肝病毒的免疫力。在日常生活中，一般的接触，如一起工作、学习、握手、拥抱、共同进餐等，通常不会传播乙肝病毒，不必过度恐慌，但要注意避免皮肤黏膜破损处接触乙肝阳性者的血液、体液等。
