慢性食道炎有典型症状和非典型症状，典型症状包括烧心（进食后1小时左右胸骨后或延伸至颈部有烧灼感，儿童表现较模糊）、吞咽疼痛（程度各异，随病情发展加重）；非典型症状有吞咽困难（初期间歇性，病情加重后持续性，长期吸烟饮酒者易出现）、胸骨后疼痛（性质多样且可放射，女性特殊时期可能有变化）、反流（有酸性物质或食物反流，儿童表现为吐奶频繁等，老年人易反流且可引发咳嗽等呼吸道症状）。
一、典型症状
（一）烧心
是慢性食道炎较为常见的症状，多在进食后1小时左右出现，患者胸骨后会有烧灼感，部分人可延伸至颈部。这是因为胃酸等刺激食道黏膜下的神经末梢所致。对于不同年龄段人群，烧心表现可能相似，但儿童表述可能相对模糊，需家长密切观察其异常表现。比如婴幼儿可能会出现哭闹、拒食等情况，这可能是烧心带来不适的体现。
（二）吞咽疼痛
吞咽时会感到胸骨后或剑突下疼痛，疼痛程度因人而异。轻者仅为轻微不适，重者可较为剧烈。随着病情发展，疼痛可能会逐渐加重，影响患者进食。对于有基础疾病的人群，如老年人本身可能存在其他身体机能下降的情况，吞咽疼痛可能会对其营养摄入产生更大影响，需要特别关注。
二、非典型症状
（一）吞咽困难
初期可能是间歇性吞咽困难，当病情加重时，可能会发展为持续性吞咽困难。这是由于食道黏膜炎症、水肿，导致食道狭窄所致。在生活方式方面，长期吸烟、饮酒的人群患慢性食道炎的风险较高，且更容易出现吞咽困难的情况。例如长期大量饮酒的人，酒精对食道黏膜的刺激会加重炎症，进而影响吞咽功能。
（二）胸骨后疼痛
疼痛性质多样，可为刺痛、隐痛等。疼痛可放射至背部、肩部等部位。对于女性患者，在月经周期等特殊时期，身体的激素变化可能会对食道炎的症状产生一定影响，可能会使胸骨后疼痛的程度或频率有所改变。
（三）反流
患者可感觉有酸性物质或食物从胃、食道反流至咽部或口腔。反流物有时带有酸味，尤其在平卧、弯腰或腹压增高时容易发生。儿童反流可能表现为吐奶频繁、拒食等，因为儿童的食道发育尚未完全成熟，更容易受到反流的影响。而老年人由于食道蠕动功能减弱等原因，反流情况可能也较为常见，且反流后可能会引发咳嗽等呼吸道症状，因为反流物刺激呼吸道可导致咳嗽。
