老年斑起始时间因人群而异，一般人群多在40岁后明显出现，长期户外工作者因紫外线照射提前，长期室内工作者相对延迟，患某些慢性疾病及曾有皮肤损伤史人群起始时间可能提前。
一般来说，多数人在30-40岁左右开始出现一些与老年斑相关的皮肤表现，但老年斑（医学上称为脂溢性角化病）真正明显增多和典型出现的时间通常在40岁之后。从生理学角度来看，随着年龄增长，皮肤的新陈代谢逐渐减慢，皮肤中的细胞更新速度降低，同时紫外线等外界因素的长期累积影响也会逐渐显现。例如，长期暴露在阳光下的人群，皮肤受到紫外线辐射损伤的概率增加，会加速老年斑的形成过程，可能在40岁出头就比较明显地看到老年斑开始增多。
不同生活方式人群的差异
长期户外工作者：由于长期受到强烈紫外线照射，这类人群老年斑起始时间可能会提前。比如常年在户外从事农业劳动、建筑工作等的人群，40岁之前就可能已经能发现有老年斑的初步迹象。因为紫外线中的紫外线B（UVB）和紫外线A（UVA）会损伤皮肤细胞的DNA，导致细胞异常增生，进而形成老年斑，长期的户外暴露使得这种损伤不断累积，所以起始时间提前。
长期室内工作者：相对而言，长期室内工作者受到紫外线照射较少，老年斑起始时间可能较晚，多数在40岁以后才会较为明显地出现老年斑。但这也不是绝对的，因为即使在室内，也可能会有少量紫外线透过窗户等进入室内，而且随着年龄增长，自身皮肤的新陈代谢等因素的影响仍然存在，只是起始时间相对延迟。
有特殊病史人群的情况
患有某些慢性疾病的人群：例如患有内分泌疾病的人群，如糖尿病患者，由于血糖代谢异常等因素可能会影响皮肤的正常代谢，可能会导致老年斑起始时间相对提前。研究表明，糖尿病患者皮肤的胶原蛋白等成分的代谢紊乱，皮肤的屏障功能可能受到影响，使得皮肤更容易受到外界因素的损伤，从而加速老年斑的形成过程，可能在40岁左右就开始出现较明显的老年斑。
曾有皮肤损伤史的人群：如果皮肤曾经有过较为严重的创伤、烧伤等情况，在皮肤修复过程中可能会出现异常的细胞增生，进而导致老年斑起始时间提前。因为皮肤损伤后，细胞的修复机制被激活，但可能会出现修复异常，使得皮肤细胞异常增殖形成类似老年斑的病变，这种情况可能在受伤后的数年，也就是30多岁以后就可能观察到老年斑的出现。
