新冠感染初期症状存在个体差异，常见呼吸系统相关症状有咳嗽（可为干咳或伴少量白痰）、咽干咽痛（因病毒致咽部黏膜炎症）；全身症状包括发热（体温可从低热到高热不等，儿童体温变化快、老人持续久易波动）、乏力（机体耗能及炎症致身体虚弱）；其他症状有嗅觉味觉减退或丧失（病毒影响神经）、鼻塞流涕（上呼吸道黏膜受感染充血分泌增加）。
一、呼吸系统相关症状
1.咳嗽
多数患者会出现咳嗽症状，可为干咳，也可能伴有少量白痰。研究表明，新冠病毒感染后，病毒侵袭呼吸道黏膜，引发炎症反应，刺激呼吸道感受器导致咳嗽。不同人群表现可能不同，儿童感染后咳嗽表现可能相对较轻，但也有部分儿童会出现较明显咳嗽；老年人由于机体功能衰退，咳嗽可能相对无力，但同样会存在。
2.咽干、咽痛
病毒感染上呼吸道时，会引起咽部黏膜充血、水肿等炎症改变，从而导致咽干、咽痛。部分患者咽痛较为明显，影响吞咽，不同年龄人群感受有所差异，一般来说，儿童可能表述相对不那么准确，但也会表现出拒食等与咽痛相关的行为；成年人则能较清晰表达咽干、咽痛的程度。
二、全身症状
1.发热
发热是常见症状之一，体温可呈不同程度升高，从低热（体温37.3-38℃）到高热（体温＞39℃）不等。发热机制是新冠病毒感染人体后，刺激机体免疫系统产生细胞因子等，引起体温调节中枢功能紊乱。对于儿童，由于其体温调节中枢发育尚未完善，发热时可能变化较快，需密切关注；老年人发热可能持续时间相对较长，且更容易出现体温波动较大的情况。
2.乏力
患者会感觉全身疲倦、没有力气，活动耐力下降。这是因为机体在应对病毒感染时，消耗大量能量，同时炎症反应等也会导致身体处于一种相对虚弱的状态。不同生活方式的人群表现有所不同，长期缺乏运动的人可能乏力感更明显，而经常运动的人相对可能耐受一些，但感染后都会出现不同程度的乏力。
三、其他症状
1.嗅觉、味觉减退或丧失
部分患者会出现嗅觉减退或丧失，以及味觉减退的情况。这与病毒影响嗅神经、味觉神经有关。不同年龄人群发生比例可能有差异，一般来说，年轻人出现嗅觉、味觉减退的比例可能相对有报道显示与其他人群无显著差异，但具体个体表现不同；老年人可能由于基础疾病等因素，恢复相对更慢一些。
2.鼻塞、流涕
类似于普通感冒的鼻塞、流涕症状，是因为上呼吸道黏膜受病毒感染后出现充血、分泌增加等情况。儿童由于鼻腔相对狭窄，鼻塞可能对呼吸影响更明显，需注意保持鼻腔通畅；成年人鼻塞、流涕症状相对儿童可能稍轻，但也会影响日常生活舒适度。
