婴幼儿和成人拉黄水便的原因包括感染因素和非感染因素。感染因素有轮状病毒、诺如病毒等病毒感染及大肠杆菌、沙门菌等细菌感染；非感染因素包含食物过敏、饮食不当、腹部受凉、乳糖不耐受、药物副作用等。
一、感染因素
（一）病毒感染
1.轮状病毒：是婴幼儿拉黄水便的常见原因之一。多见于6-24月龄婴幼儿，寒冷季节高发。轮状病毒侵入肠道后，主要在小肠绒毛上皮细胞内复制，使细胞发生变性、坏死，微绒毛萎缩、脱落，影响肠道的消化和吸收功能，导致腹泻，大便多为黄色水样或蛋花汤样便。
2.诺如病毒：可引起全年性的腹泻，各年龄人群均可感染，以成人和学龄儿童多见。诺如病毒感染后主要侵犯小肠，导致小肠黏膜上皮细胞微绒毛变短、稀疏，微绒毛顶端的刷状缘结构破坏，影响营养物质的吸收，引起腹泻，大便多为黄色稀水便。
（二）细菌感染
1.大肠杆菌：某些血清型的大肠杆菌可引起腹泻。例如肠产毒性大肠杆菌，主要通过产生肠毒素导致肠道分泌功能亢进，大量液体分泌到肠腔引起腹泻，大便呈黄色水样。多发生在卫生条件较差、饮食不注意的人群，儿童相对更易感染。
2.沙门菌：食用被沙门菌污染的食物后可引发感染。沙门菌在肠道内繁殖，侵袭肠黏膜，引起炎症反应，导致肠道黏膜充血、水肿、分泌物增加，出现腹泻，大便可为黄色水样便，常伴有发热、腹痛等症状，儿童和免疫力低下人群易受影响。
二、非感染因素
（一）饮食因素
1.食物过敏：对于牛奶蛋白过敏的婴儿，食用含牛奶蛋白的奶粉后可出现拉黄水便的情况。婴儿肠道屏障功能尚未发育完善，牛奶蛋白作为异体蛋白可引起过敏反应，导致肠道黏膜通透性增加，出现腹泻。
2.饮食不当：如进食过多生冷食物，儿童消化系统发育尚未成熟，对温度变化敏感，过多食用生冷食物可刺激肠道，引起肠道蠕动加快，出现腹泻，大便呈黄色稀水状。成人若短时间内大量进食油腻食物，也可能超出肠道的消化吸收能力，导致消化不良，出现拉黄水便。
（二）腹部受凉
1.儿童的体温调节中枢发育不完善，腹部容易受凉。当腹部受到寒冷刺激后，肠道蠕动会加快，影响肠道的正常消化和吸收功能，从而出现拉黄水便的现象。例如在寒冷季节，儿童夜间踢被子后易出现腹部受凉导致腹泻。
2.成人腹部受凉也可能引起肠道功能紊乱，导致腹泻，尤其是本身胃肠功能较弱的人群，腹部受凉后更易出现这种情况。
（三）其他因素
1.乳糖不耐受：多见于一些成人和儿童，由于体内乳糖酶缺乏或活性降低，不能完全消化分解母乳或配方奶中的乳糖，未被消化的乳糖在肠道内被肠道细菌发酵，产生气体和酸性物质，刺激肠道，引起腹泻，大便多为黄色稀水便，可能伴有腹胀、腹痛等症状。
2.药物副作用：某些药物服用后可能导致腹泻副作用，如一些抗生素，在杀灭肠道致病菌的同时，也可能破坏肠道正常菌群，引起肠道菌群失调，出现拉黄水便。例如长期或广谱使用抗生素后易发生这种情况，儿童在使用抗生素时更需密切关注肠道反应。
