腹泻的发生由感染因素和非感染因素引起。感染因素包括病毒（轮状病毒、诺如病毒）、细菌（大肠杆菌、沙门氏菌）、寄生虫（蓝氏贾第鞭毛虫）感染；非感染因素有饮食不当（喂养过度、食物过敏、食物不耐受）、天气变化、药物副作用、肠道功能发育不完善、全身性疾病影响等。
一、感染因素
（一）病毒感染
1.轮状病毒：是婴幼儿腹泻的主要病原体之一，多见于6-24月龄婴幼儿。病毒侵入肠道后，在小肠绒毛上皮细胞内繁殖，使细胞发生空泡变性和坏死，微绒毛肿胀、排列紊乱和变短，受累的肠黏膜上皮细胞脱落，造成肠黏膜吸收面积减少和功能障碍，肠液在肠腔内大量积聚而引起腹泻。全球每年约有1.11亿-1.4亿例轮状病毒腹泻病例，其中约270万-460万例重症病例，主要发生在发展中国家的婴幼儿群体中。
2.诺如病毒：可引起成人和儿童的急性胃肠炎，全年均可发生，冬季高发。诺如病毒感染后，主要侵犯小肠上皮细胞，导致微绒毛萎缩、变短、脱落，影响肠道的吸收和分泌功能，引起腹泻、呕吐等症状。诺如病毒传播途径多样，可通过污染的食物、水、接触被污染的物品等传播，在学校、幼儿园、医院等人群聚集场所易引起暴发流行。
（二）细菌感染
1.大肠杆菌：某些血清型的大肠杆菌可引起腹泻，如产毒性大肠杆菌、侵袭性大肠杆菌等。产毒性大肠杆菌感染后，细菌在小肠上段繁殖，产生肠毒素，激活肠黏膜细胞内的腺苷酸环化酶，使细胞内cAMP水平升高，抑制肠上皮细胞吸收钠、氯和水，并促进肠腺分泌氯，从而导致分泌性腹泻。侵袭性大肠杆菌则直接侵入肠黏膜上皮细胞，引起肠黏膜炎症、坏死，导致黏液脓血便。
2.沙门氏菌：通过污染食物进入人体，沙门氏菌在肠道内繁殖，可侵袭肠黏膜引起炎症，同时释放内毒素，引起发热、腹痛、腹泻等症状，腹泻多为水样便或黏液便。
（三）寄生虫感染
1.蓝氏贾第鞭毛虫：主要寄生于小肠，可引起贾第虫病，导致腹泻。虫体附着在肠黏膜上，引起肠黏膜机械性损伤和微绒毛萎缩等病变，影响肠道的消化和吸收功能，临床表现为腹泻、腹痛、腹胀、恶心、呕吐等。
二、非感染因素
（一）饮食因素
1.饮食不当：
喂养过度：对于婴幼儿，若喂养量过多或次数过于频繁，超出其消化能力，可引起消化不良性腹泻。例如，一些家长担心孩子吃不饱，频繁喂奶或添加辅食，导致婴幼儿胃肠负担过重，出现腹胀、腹泻等症状。
食物过敏：部分儿童可能对牛奶、鸡蛋、鱼虾等食物中的蛋白质过敏，进食后可引起肠道过敏反应，出现腹泻、呕吐、皮疹等症状。例如，对牛奶蛋白过敏的婴儿，在食用普通配方奶粉后数小时至数天内可出现腹泻，大便可呈稀水便、黏液便或血便等。
食物不耐受：如乳糖不耐受，由于体内缺乏乳糖酶，不能完全消化分解乳糖，未被消化的乳糖在肠道内被细菌发酵，产生气体和酸性物质，刺激肠道，引起腹泻、腹胀等症状。乳糖不耐受在婴幼儿中较为常见，尤其是先天性乳糖酶缺乏的婴儿，出生后进食母乳或牛乳后即可出现腹泻。
2.天气变化：
气温骤降时，宝宝腹部容易着凉，导致胃肠蠕动加快，引起腹泻。例如，在秋冬季节，气温较低，若宝宝腹部保暖不当，就可能出现腹泻症状。
炎热天气时，宝宝出汗较多，体内水分丢失，若不及时补充水分，可能导致消化功能紊乱，引起腹泻。
（二）其他因素
1.药物副作用：某些药物可能引起腹泻的副作用，如抗生素。长期或不规范使用抗生素可导致肠道菌群失调，肠道正常菌群被抑制，耐药菌大量繁殖，从而引起腹泻。例如，使用广谱抗生素后，可能出现假膜性小肠结肠炎，表现为腹泻、腹痛、发热等。
2.肠道功能发育不完善：婴幼儿的肠道功能尚未发育成熟，胃酸和消化酶分泌较少，消化酶活性较低，对食物的耐受力较差，容易出现消化不良和腹泻。随着年龄的增长，肠道功能逐渐完善，腹泻的发生率会逐渐降低。例如，新生儿的肠道屏障功能较弱，对一些抗原物质容易产生过敏或不耐受反应，从而引起腹泻。
3.全身性疾病影响：一些全身性疾病也可能导致腹泻，如甲状腺功能亢进症，患者甲状腺激素分泌过多，可加快胃肠蠕动，引起腹泻。此外，一些神经系统疾病，如颅内感染、颅内肿瘤等，可通过影响植物神经功能，导致胃肠功能紊乱，引起腹泻。
