水痘和天花的区别可能包括病原体不同、症状表现差异、传染性强弱、预后情况、预防手段等。
1、病原体不同
水痘是由水痘-带状疱疹病毒初次感染引起的急性传染病；天花则是由天花病毒所致，这是一种非常古老且致命的病毒，不过目前已被人类彻底消灭。
2、症状表现差异
水痘发病初期可能有低热、头痛等前驱症状，随后皮肤出现红色斑丘疹，很快变成疱疹，疱疹呈椭圆形，壁薄易破，常伴有明显瘙痒，多先发于躯干，再扩散至头部和四肢；天花发病初期症状更严重，有高热、寒战、呕吐等，之后全身出现皮疹，皮疹会依次发展为斑疹、丘疹、疱疹、脓疱、结痂，疱疹较大且凸起明显，多为离心性分布，面部、四肢皮疹密集。
3、传染性强弱
水痘传染性较强，在发病前1-2天至皮疹干燥结痂期均有传染性，易在幼儿园、学校等集体单位引起传播；天花传染性也强，但在全球推行天花疫苗接种后，其传播得到有效控制直至被消灭。
4、预后情况
水痘一般预后良好，病后可获得持久免疫力，很少再次发病，但病毒可能潜伏在体内，成年后引发带状疱疹；天花病情严重，病死率高，幸存者常遗留严重的瘢痕，还可能引发失明、肢体残疾等后遗症。
5、预防手段
预防水痘可接种水痘疫苗，同时避免接触水痘患者；天花因已消灭，无需再常规接种天花疫苗，不过相关疫苗仍作为战略储备保存。
若出现疑似水痘或天花的症状，尤其是发热伴皮疹，应及时前往医院感染科或皮肤科就诊。医生会根据症状、流行病学史等进行诊断，若确诊为水痘，需隔离治疗至全部疱疹干燥结痂；虽然天花已消灭，但出现类似严重症状也不可掉以轻心，要积极配合医生排查和处理。
