尖锐湿疣由HPV感染引起，性行为是主要传播途径，还有母婴传播、间接接触传播，免疫力低下人群及局部皮肤黏膜有破损者易感性高。
人类乳头瘤病毒（HPV）感染是根本病因
尖锐湿疣是由人乳头瘤病毒（HPV）感染引起的以皮肤黏膜疣状增生性病变为主的性传播疾病。HPV有多种亚型，其中低危型的HPV6型、11型等与尖锐湿疣的发生密切相关。病毒主要通过皮肤或黏膜的微小破损进入上皮细胞内复制、增殖，导致上皮细胞异常分化和增生，从而引起病变。
性行为是主要传播途径
性活跃人群易感染：处于性活跃期的人群，尤其是有多个性伴侣的人，感染HPV的风险显著增加。因为在无保护措施的性行为中，病毒很容易通过性接触传播。例如，研究表明，在有不洁性行为史的人群中，尖锐湿疣的发病率明显高于性行为较为规范的人群。
性别差异：在性行为传播方面，男性和女性都可能受到影响，但由于生理结构的不同，女性感染后相对更易出现一些隐蔽部位的病变，且在妊娠等特殊生理状态下，HPV感染相关病变可能会有不同的表现。
其他感染途径
母婴传播：患有尖锐湿疣的母亲在分娩过程中，胎儿通过产道时可能会感染HPV，从而引起婴幼儿喉乳头瘤等疾病。这在一些产妇分娩时未及时发现自身尖锐湿疣病变的情况下较为容易发生，胎儿感染后可能会在喉部等部位出现乳头状的增生病变。
间接接触传播：虽然相对较少见，但偶尔也可能通过接触被HPV污染的物品而感染，如共用毛巾、浴盆等。不过这种情况一般需要较长时间接触被大量病毒污染的物品才有可能发生，日常生活中的一般接触通常不会导致感染。
自身因素影响易感性
免疫力低下人群：例如患有艾滋病、恶性肿瘤等疾病，或长期使用免疫抑制剂的人群，由于机体免疫力下降，对HPV的清除能力减弱，更容易感染HPV并发展为尖锐湿疣。比如艾滋病患者，其免疫系统受到严重破坏，感染HPV后发生尖锐湿疣的几率远高于正常人，且病情往往较为严重，难以治愈。
局部皮肤黏膜状况：如果局部皮肤黏膜有破损，如因外伤、摩擦等导致皮肤黏膜屏障受损，那么HPV更容易侵入上皮细胞引发感染。例如，有生殖器部位外伤史的人，在性行为过程中就更易感染HPV而患上尖锐湿疣。
