舌癌发生与长期慢性机械刺激如锐利牙尖残根残冠致舌黏膜反复损伤增生有关，吸烟产生致癌物质损害口腔黏膜降低防御功能致男性风险略高，酗酒破坏口腔环境促进癌细胞生长增加发病几率，高危型HPV持续感染且免疫力低下易引发，机体免疫功能下降时对癌细胞监视清除弱增加患病可能尤其中老年人群易受免疫状态影响。
一、长期慢性机械刺激因素
口腔内存在的锐利牙尖、残根残冠等可持续摩擦舌头，长期的机械刺激会使舌黏膜上皮反复损伤、修复，在此过程中可能引发细胞异常增生，逐渐增加癌变风险。这种情况在中老年人群中较为常见，因随年龄增长，牙齿磨损、缺失等问题增多，从而增加了舌头受机械刺激的概率。
二、不良生活方式因素
（一）吸烟
烟草燃烧产生多种致癌物质，如尼古丁等，长期吸烟会损害口腔黏膜，降低黏膜的防御功能，使舌头等口腔组织更易受致癌因素影响，男性因吸烟行为相对普遍，患舌癌风险略高于女性。
（二）酗酒
长期酗酒者，酒精的刺激会破坏口腔环境平衡，促进癌细胞生长，酒精代谢产物等可损伤舌黏膜细胞，增加舌癌发生几率，男性酗酒比例相对较高，一定程度上影响患病风险。
三、病毒感染因素
人乳头瘤病毒（HPV）感染被认为是口腔癌包括舌癌的危险因素之一，高危型HPV持续感染可能参与舌癌的发生发展过程。正常情况下，机体免疫力可清除病毒，但当免疫力低下时，如患有免疫缺陷疾病、长期使用免疫抑制剂等，就容易因HPV感染引发舌癌病变。
四、机体免疫状态因素
当机体免疫功能下降时，如患有免疫缺陷疾病、长期使用免疫抑制剂等，对癌细胞的监视和清除能力减弱，使得致癌因素更容易发挥作用，增加了舌癌发生的可能性，不同年龄、性别人群若存在免疫功能异常，均可能受此影响，中老年人群因机体修复能力随年龄增长而下降，相对更易受免疫状态影响。
