胆管癌的早期症状包括黄疸（胆管梗阻致胆红素升高出现皮肤巩膜黄染及瘙痒）、腹痛（多为右上腹隐痛或胀痛，不同年龄段及生活方式人群表现有别）、消化道症状（食欲减退、恶心呕吐等，不同年龄及生活方式人群表现不同）、消瘦（肿瘤消耗及食欲减退致体重下降，不同性别因体质等因素消瘦表现有差异）、发热（肿瘤组织坏死吸收致部分患者低热，不同年龄人群发热特点不同，有相关生活方式因素影响）。
1.黄疸
是胆管癌较常见的早期症状之一。胆管癌可导致胆管梗阻，胆汁排泄不畅，胆红素进入血液，引起血清胆红素升高，从而出现皮肤、巩膜黄染。患者皮肤会呈现黄色，且可能伴有瘙痒症状。对于不同年龄、性别及生活方式的人群，黄疸出现的时间和程度可能有所差异。例如，长期饮酒或有胆道基础疾病的人群，可能对黄疸的耐受程度不同，但本质上都是由于胆管梗阻引发胆红素代谢异常所致。
2.腹痛
多为右上腹隐痛或胀痛。肿瘤生长过程中可能侵犯周围组织或引起胆管痉挛等。不同年龄段人群腹痛表现可能有细微差别，儿童患者可能表述不清晰，多表现为哭闹不安等，而成人则能较明确指出右上腹不适。生活方式不健康如长期高脂饮食的人群，可能本身胆道系统负担较重，更易出现腹痛相关症状。
3.消化道症状
早期可能出现食欲减退、恶心、呕吐等。这是因为胆管癌影响了胆汁的正常分泌和排泄，进而影响食物的消化和吸收。例如，对于患有胆管癌的老年人，由于其消化功能本身有所减退，再加上胆道梗阻导致的消化功能进一步障碍，更容易出现明显的食欲减退等消化道症状；而年轻人群如果有不良生活方式如经常熬夜、饮食不规律等，也可能在胆管癌早期就表现出相对明显的消化道不适。
4.消瘦
由于肿瘤消耗以及食欲减退等原因，患者可能出现体重逐渐下降、消瘦的情况。不同性别患者在消瘦表现上可能无明显特异性，但体质等因素会有影响。例如，女性患者如果本身基础体质较弱，在胆管癌早期消瘦可能更为明显；而男性患者如果有较好的营养储备，早期消瘦可能相对不那么突出，但随着病情进展，消瘦会逐渐加重。
5.发热
部分患者可能出现低热，这是因为肿瘤组织坏死吸收等原因引起。不同年龄人群发热特点有所不同，儿童患者发热可能相对更易波动，而成人相对较稳定。生活方式中经常接触有害物质或有免疫功能低下因素的人群，在胆管癌早期出现发热的概率和表现可能与其他人群不同。
