中医的脾与现代医学的脾关联但不同，脾主运化，是后天之本，为气血生化之源。人体各阶段依赖脾运化水谷供营养，脾将食物转化为精微物质，经脾气升清输于心肺化为气血，其功能正常与否影响气血生成，不同性别、生活方式及有脾胃病史者受脾功能影响各异。
一、脾的解剖与生理基础
中医所说的“脾”与现代医学解剖学中的脾有一定关联，但又有所不同。从中医角度看，脾在人体的消化、气血生成等方面起着关键作用。脾主运化，包括运化水谷精微和运化水液。在运化水谷精微过程中，饮食经胃的腐熟后，由脾来进一步消化吸收其中的营养物质，将其转化为气血等人体所需的精微物质。
二、后天之本的体现
人体出生后，生长发育等生命活动所需的营养物质主要依靠脾胃对饮食的消化吸收来提供。小儿时期，脾胃功能相对较弱，若喂养不当等易出现脾胃虚弱相关问题；成年人也需依赖脾胃不断运化水谷以维持正常的生理活动；老年人脾胃功能逐渐衰退，更需注重脾胃调养。不同年龄阶段，脾的运化功能状态不同，进而影响身体的营养状况和整体机能。例如，婴幼儿若脾胃虚弱，可能出现食欲不振、生长发育迟缓等情况；老年人脾胃功能差，可能导致气血不足、体质虚弱等。
三、气血生化之源的机制
1.水谷精微的转化：脾将摄入的食物转化为水谷精微，其中包含了碳水化合物、蛋白质、脂肪等营养成分。这些精微物质被吸收后，通过脾气的升清作用，上输于心肺等脏腑。心肺在这个过程中进一步将水谷精微转化为气血。研究表明，脾的运化功能正常与否直接关系到气血生成的物质基础是否充足。例如，当脾胃运化正常时，能为气血生成提供丰富的原料；若脾的运化功能失常，如脾胃虚弱、湿邪困脾等，就会导致水谷精微的转化障碍，进而影响气血的生成。
2.与心肺等脏腑的协同：脾运化而来的精微物质需借助心肺的功能才能化为气血。心肺就像是进一步加工的场所，将脾传输来的精微物质进行氧化等过程，最终生成气和血。气能推动血液的运行，血能载气，它们相互依存、相互为用。不同性别在气血生成方面可能因生理特点略有差异，女性由于有月经等生理现象，对气血的需求和生成更为关注，若脾的功能失常，更易出现气血不足相关的月经不调等问题；而男性也需依靠脾的正常运化来维持气血充足以保证各项生理功能正常。生活方式方面，长期饮食不规律、过度劳累等都会影响脾的运化功能，进而影响气血生成，如长期熬夜可能导致脾胃功能紊乱，影响气血生化。有脾胃病史的人群，本身脾的运化功能就存在一定问题，更需注重对脾的调养以保证气血的正常生成。
