口臭的成因包括口腔局部因素、全身性疾病和不良生活方式。口腔局部因素有龋齿、牙龈炎和牙周炎、口腔黏膜病、不良修复体；全身性疾病涉及消化系统疾病（胃炎、胃溃疡、幽门螺杆菌感染）、呼吸系统疾病、糖尿病、肾脏疾病；不良生活方式包含饮食因素（食用刺激性食物、吸烟、饮酒）和口腔卫生习惯不佳。
牙龈炎和牙周炎：牙龈发炎时，牙龈组织充血、肿胀，细菌滋生繁殖，产生炎性分泌物，伴有臭味。成年人长期不认真刷牙、口腔卫生维护差，就容易患牙龈炎、牙周炎，而一些孕妇由于体内激素变化，也可能出现妊娠期牙龈炎，导致口臭。
口腔黏膜病：如口腔溃疡，溃疡面会有坏死组织和渗出物，细菌定植后产生异味。不同年龄段人群都可能患口腔溃疡，儿童可能因创伤、维生素缺乏等引发，成年人则可能因压力、免疫等因素导致。
不良修复体：不合适的假牙、牙套等修复体与口腔组织贴合不紧密，容易积存食物残渣，滋生细菌产生口臭。老年人安装假牙后若清洁不当或假牙不合适，就容易出现这种情况。
全身性疾病导致的口臭
消化系统疾病
胃炎、胃溃疡：胃肠道消化功能紊乱，食物排空延迟，在胃内发酵产生异味，可通过食管反流至口腔，引起口臭。不同年龄段人群都可能患胃炎、胃溃疡，长期饮食不规律、精神压力大的人更容易发病。
幽门螺杆菌感染：幽门螺杆菌可在胃内产生尿素酶，分解尿素产生氨，导致口臭，且幽门螺杆菌感染与胃炎、胃溃疡、胃癌等多种消化系统疾病相关。各年龄段人群都有可能感染幽门螺杆菌，儿童可能通过密切接触等途径感染。
呼吸系统疾病：如鼻窦炎、支气管炎、肺炎等，呼吸道产生的分泌物带有异味，可从口腔呼出导致口臭。不同年龄段人群都可能患呼吸系统疾病，老年人由于免疫力下降等原因，更容易反复发生呼吸系统感染。
糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，体内酮体生成增加，可出现丙酮味口臭。糖尿病在各个年龄段都有发病，尤其多见于中老年人，且肥胖、有家族史等人群患病风险更高。
肾脏疾病：肾功能不全时，体内毒素不能正常排出，会通过口腔呼出尿臭味。各年龄段都可能患肾脏疾病，慢性肾脏病患者随着病情进展，更容易出现这种情况。
不良生活方式导致的口臭
饮食因素
食用刺激性食物：大量食用洋葱、大蒜、韭菜等具有特殊气味的食物，其含有的硫化物等成分会经口腔呼出，导致口臭。不同年龄段人群都可能因饮食喜好食用这类食物，比如年轻人聚餐时可能较多食用此类食物。
吸烟：烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔中，并且吸烟会影响口腔唾液分泌，唾液有清洁口腔的作用，唾液分泌减少会导致口腔自洁能力下降，引发口臭。各个年龄段的吸烟者都可能出现口臭问题，老年人长期吸烟更容易加重口腔异味。
饮酒：酒精会使口腔干燥，同时酒精代谢产物也可能通过口腔散发气味，导致口臭。不同年龄段饮酒者都可能出现这种情况，长期大量饮酒者口臭问题往往更严重。
口腔卫生习惯不佳：不刷牙、不漱口或刷牙方法不正确，会导致食物残渣在口腔内长时间存留，被细菌分解产生异味。儿童如果家长没有帮助养成良好的口腔卫生习惯，就容易出现口腔卫生不佳导致的口臭；成年人如果工作繁忙等原因忽视口腔清洁，也会引发口臭。
