舌苔发黑可能由多种因素引起，包括感染因素（全身严重感染、口腔局部感染）、药物因素（抗生素长期使用、其他药物）、其他因素（胃肠功能紊乱、重金属中毒、恶性肿瘤），发现舌苔发黑应及时就医，明确原因并采取相应措施，保持良好口腔卫生和生活方式有助于预防。
一、感染因素
（一）全身严重感染
当机体发生严重感染时，如败血症等，可能会导致舌苔发黑。这是因为感染引起机体的代谢紊乱、毒素产生等多种病理变化，影响了口腔内的微生态环境以及舌苔的正常状态。例如，一些研究发现，在严重细菌感染患者中，部分会出现舌苔发黑的表现，其机制可能与细菌产生的毒素影响舌黏膜细胞的代谢等有关。不同年龄段人群感染后发生舌苔发黑的概率可能因免疫力等因素有所不同，儿童由于免疫系统发育尚未完善，相对更容易发生严重感染且出现舌苔发黑的情况；老年人免疫力衰退，感染后也较易出现此类表现。
（二）口腔局部感染
口腔局部的感染，像真菌（如黑根霉等）感染也可能导致舌苔发黑。比如口腔念珠菌感染在特定情况下，若病情发展或未得到有效控制，可能会引起舌苔颜色改变发黑。不同生活方式的人群，若口腔卫生状况差，就更易发生口腔局部感染进而出现舌苔发黑。例如长期不刷牙、不漱口的人，口腔内细菌、真菌等微生物容易滋生繁殖，增加口腔局部感染风险。
二、药物因素
（一）抗生素的长期使用
长期大量使用抗生素，会破坏口腔内正常的菌群平衡，导致真菌过度生长，其中一些真菌可能会使舌苔发黑。例如长期使用广谱抗生素后，口腔内正常的细菌被抑制，念珠菌等真菌大量繁殖，从而出现舌苔发黑现象。不同年龄人群对长期使用抗生素的反应有差异，儿童由于身体各器官功能尚未成熟，长期使用抗生素更需谨慎监测；老年人肝肾功能相对减退，使用抗生素后药物代谢等方面可能出现问题，也更易因菌群失调导致舌苔发黑。
（二）其他药物
某些含有特殊成分的药物也可能导致舌苔发黑。比如一些含铋剂的药物，在服用后可能会在舌面上形成色素沉着，进而使舌苔发黑。不同用药史的人群，若有长期服用特定药物的情况，需要关注舌苔变化，若出现发黑应考虑药物因素的可能。
三、其他因素
（一）胃肠功能紊乱
胃肠功能紊乱时，可能会影响机体的消化吸收及整体代谢，进而导致舌苔发黑。例如胃肠动力不足、消化不良等情况，会使食物在胃肠内停留时间过长，引起一系列代谢异常，可能反映在舌苔上出现发黑。不同生活方式人群，如饮食不规律、经常暴饮暴食的人，胃肠功能紊乱的发生率相对较高，也就更易出现舌苔发黑；老年人胃肠功能本身衰退，若生活方式不健康，更易发生胃肠功能紊乱导致舌苔发黑。
（二）重金属中毒
长期接触或摄入重金属，如铅、汞等，可能会导致舌苔发黑。重金属在体内蓄积，会影响身体的多个系统功能，包括口腔及舌部的黏膜等，从而引起舌苔颜色改变。不同年龄人群接触重金属的途径不同，儿童可能因玩耍时接触含重金属的玩具等而摄入，老年人可能因职业暴露等途径接触，需要根据不同人群特点进行防范。
（三）恶性肿瘤
某些恶性肿瘤患者在疾病过程中可能出现舌苔发黑的情况，这可能与肿瘤本身引起的机体代谢紊乱、免疫功能低下等多种因素有关。例如一些晚期肿瘤患者，身体状况较差，易出现各种并发症，舌苔发黑就是其中一种表现。不同年龄、性别患恶性肿瘤的概率不同，男性相对某些肿瘤的发病率可能高于女性，不同年龄段也有各自好发的肿瘤类型，需要结合具体情况进行分析。
当发现舌苔发黑时，应及时就医，进行全面的检查，以明确具体原因，并采取相应的针对性措施。如果是疾病因素导致，需针对原发疾病进行治疗；如果是药物等因素引起，可在医生评估下调整相关因素。同时，保持良好的口腔卫生、健康的生活方式等对于维持口腔及全身健康、预防舌苔发黑有重要意义。
