口臭可由多种因素导致，口腔局部因素包括龋齿、牙周炎、口腔黏膜病变等；全身系统性疾病因素有胃肠道疾病（胃炎、胃溃疡、幽门螺杆菌感染）、呼吸系统疾病等；其他因素包含不良生活习惯（饮食、口腔卫生不良）和药物因素，不同人群因自身特点在各因素影响下出现口臭的情况有所不同。
一、口腔局部因素导致的口臭
1.龋齿：牙齿发生龋坏时，龋洞内会有食物残渣留存，在细菌的作用下发酵腐败，产生异味。例如，有研究发现，龋齿患者口腔中特定产臭细菌的数量明显多于口腔健康者，这些细菌分解有机物产生挥发性硫化物等有臭味的物质导致口臭。儿童由于爱吃甜食且口腔清洁相对不彻底，较易发生龋齿进而引发口臭；成年人若口腔卫生维护不佳，也可能出现龋齿相关口臭。
2.牙周炎：牙周炎患者牙龈沟内有大量菌斑、牙石堆积，细菌滋生繁殖，会产生多种致臭物质。牙周炎会导致牙龈出血、牙周袋形成，袋内的细菌代谢产物会散发难闻气味。年龄较大的人群由于牙周组织逐渐退行性变，患牙周炎的概率相对较高，更容易出现口臭问题；吸烟人群烟草中的有害物质会加重牙周炎病情，从而使口臭加重。
3.口腔黏膜病变：如口腔溃疡，溃疡面会有炎性渗出和坏死组织，细菌定植繁殖产生异味；口腔扁平苔藓等黏膜病损处也会因炎症反应和组织代谢异常产生臭味。不同年龄段人群都可能发生口腔黏膜病变，但免疫力较低的人群，如儿童免疫系统发育不完善、老年人免疫力衰退，相对更易患病并出现口臭。
二、全身系统性疾病引起的口臭
1.胃肠道疾病
胃炎、胃溃疡：胃肠道消化功能紊乱，食物在胃内排空延迟，发酵产生异味，可通过食管反流至口腔引起口臭。有研究表明，患有胃炎、胃溃疡的患者中，约一定比例存在口臭现象，其胃内细菌过度繁殖以及胃酸反流等因素是导致口臭的重要原因。成年人因不良生活习惯（如长期饮酒、暴饮暴食等）、幽门螺杆菌感染等易患胃肠道疾病进而引发口臭；儿童若饮食不规律也可能影响胃肠道功能导致口臭，但相对成年人概率较低。
幽门螺杆菌感染：幽门螺杆菌可在胃内产生尿素酶，分解尿素产生氨等有臭味的物质，并且其本身代谢过程也会产生异味，通过口腔呼出或反流至口腔导致口臭。各年龄段人群都可能感染幽门螺杆菌，儿童感染可能与家庭密切接触等因素有关，成年人感染与生活卫生习惯、社交等因素相关，感染幽门螺杆菌的人群口臭发生率相对较高。
2.呼吸系统疾病：如鼻窦炎、支气管炎、肺炎等，呼吸道产生的分泌物中含有细菌等病原体，其代谢产物可通过呼吸散发至口腔引起口臭。老年人由于呼吸道黏膜防御功能下降，更容易患呼吸系统疾病从而出现口臭；吸烟者呼吸道纤毛运动受抑制，呼吸道自净能力减弱，患呼吸系统疾病并伴有口臭的风险增加。
三、其他因素导致的口臭
1.不良生活习惯
饮食因素：食用大蒜、洋葱、韭菜等具有刺激性气味的食物后，其中的某些成分会残留在口腔中被分解产生异味；长期吸烟的人，烟草中的尼古丁等成分会附着在口腔及呼吸道黏膜上，产生特殊臭味。儿童若过多食用这类刺激性食物也可能出现短暂口臭，成年人长期吸烟饮酒等不良生活习惯会显著增加口臭发生的可能性。
口腔卫生不良：不按时刷牙、不使用牙线等，会导致食物残渣在口腔内长时间留存，细菌大量繁殖产生口臭。各年龄段人群中口腔卫生不良者都易出现口臭，儿童由于家长监督不到位等原因较易存在口腔卫生问题进而引发口臭；老年人行动不便等因素也可能导致口腔清洁不彻底出现口臭。
2.药物因素：某些药物服用后可能会引起口臭的不良反应，例如一些降压药、降糖药等。不同药物引起口臭的机制不同，可能是药物在体内代谢过程中产生的物质通过口腔排出等原因。特殊人群如老年人肝肾功能相对减退，药物代谢能力下降，服用药物后更易出现药物性口臭的风险相对较高，在用药过程中需密切关注口腔气味变化。
