地图舌的发生与遗传、免疫、营养、精神心理、口腔局部及其他等多因素相关，遗传具倾向，免疫分发育不成熟和反应异常，营养有维生素和微量元素缺乏，精神心理有压力过大和情绪波动，口腔局部有卫生不佳和解剖异常，其他有感染和内分泌因素影响。
免疫因素
免疫系统发育不成熟：对于儿童患者来说，免疫系统尚在发育过程中，相对较为脆弱。儿童的免疫监视、调节等功能还不完善，容易出现免疫失衡的情况，从而增加地图舌发生的风险。比如，在儿童的生长发育阶段，T淋巴细胞、B淋巴细胞等免疫细胞的功能尚未完全成熟，当受到各种内外因素刺激时，就可能引发地图舌相关的免疫反应异常。
免疫反应异常：在一些成人地图舌患者中，可能存在免疫反应的异常。例如，机体的免疫系统可能会错误地攻击口腔黏膜的正常组织，导致黏膜出现类似地图样的改变。这种异常的免疫反应可能与自身免疫性疾病的发病机制有一定相似性，但具体的免疫机制还在进一步研究中，不过已经明确免疫因素在地图舌的发生发展中起到了重要作用。
营养因素
维生素缺乏：维生素B族对维持口腔黏膜的正常代谢至关重要。当机体缺乏维生素B2、维生素B6、维生素B12等时，口腔黏膜的修复、更新等功能会受到影响，容易引发地图舌。例如，长期挑食、偏食的人群，摄入富含维生素B族的食物较少，就可能因维生素缺乏而增加地图舌的发病几率。对于儿童而言，如果饮食结构不合理，如蔬菜、水果摄入不足，也容易出现维生素缺乏，进而导致地图舌。
微量元素缺乏：锌等微量元素对口腔黏膜的健康也很重要。锌参与了多种酶的合成和代谢过程，与细胞的生长、分裂和修复密切相关。当体内锌含量不足时，会影响口腔黏膜细胞的正常功能，增加地图舌发生的可能性。比如，一些患有消化系统疾病的患者，可能会影响微量元素的吸收，从而导致锌等微量元素缺乏，引发地图舌。
精神心理因素
压力过大：现代社会中，无论是成人还是儿童都可能面临较大的精神压力。长期处于高压力状态下，会影响神经内分泌系统的平衡，进而影响口腔黏膜的血液循环和代谢等。例如，成人如果工作压力大、生活节奏快，长期处于紧张焦虑的状态，可能会诱发地图舌。对于儿童来说，如果学习压力过大、家庭环境紧张等，也可能通过神经内分泌的调节影响口腔黏膜，导致地图舌的发生。
情绪波动：情绪的剧烈波动，如长期的焦虑、抑郁等不良情绪，也可能与地图舌的发生有关。不良情绪会影响机体的免疫功能和自主神经功能，从而干扰口腔黏膜的正常生理状态。例如，一些性格内向、情绪容易波动的人群，更容易出现地图舌相关的口腔黏膜改变。
口腔局部因素
口腔卫生状况不佳：口腔内细菌、真菌等微生物大量滋生，如果口腔卫生状况不好，食物残渣、菌斑等容易在口腔内积聚，刺激口腔黏膜，破坏口腔黏膜的微生态平衡，进而增加地图舌发生的风险。比如，不按时刷牙、漱口的人，口腔内的不良环境容易引发口腔黏膜的炎症反应，逐步发展可能导致地图舌。儿童如果没有养成良好的口腔卫生习惯，也容易出现口腔局部的问题，增加地图舌的发病几率。
牙齿排列不齐等：牙齿排列不整齐、有锐利的牙尖等口腔局部解剖结构异常情况，会不断刺激口腔黏膜，使口腔黏膜处于一种持续的应激状态，容易引发地图舌。例如，有牙齿错位、畸形牙等情况的患者，口腔黏膜长期受到异常的机械刺激，就可能出现地图舌样的改变。
其他因素
感染因素：某些病毒、细菌或真菌的感染可能与地图舌的发生有关。虽然目前具体的感染机制还不十分明确，但有研究发现，在地图舌患者的口腔黏膜中可能检测到一些病原体的存在，这些病原体的感染可能会诱发机体的免疫反应，从而导致口腔黏膜出现地图舌样的病变。比如，一些病毒感染可能会影响口腔黏膜细胞的正常功能，引发炎症反应，进而出现地图舌。
内分泌因素：内分泌系统的平衡对口腔黏膜的健康也有影响。例如，女性在月经周期、妊娠期等特殊生理时期，体内的激素水平会发生变化，这种激素水平的波动可能会影响口腔黏膜的状态，增加地图舌发生的可能性。如妊娠期的女性，由于体内激素的改变，口腔黏膜可能会出现一些变化，其中就包括地图舌的发生风险增加等情况。
