口腔癌是口腔黏膜恶性肿瘤，与口腔溃疡在定义性质、临床表现、发病因素、诊断方法、治疗原则及特殊人群表现等方面均有差异。口腔癌有特定形态、生长快、伴多种症状，发病与年龄性别、生活方式、病史有关，需临床检查、影像学及病理检查确诊，治疗以手术、放化疗为主；口腔溃疡为良性病变，形态、生长、伴随症状不同，发病与年龄性别、生活方式、病史有关，靠临床检查及必要实验室检查诊断，治疗以局部及全身对症为主，不同特殊人群有相应注意要点。
口腔溃疡：是口腔黏膜上的局限性缺损、溃烂，多为良性病变，一般是由于局部创伤、感染、缺乏维生素等多种因素引起，通常可自行愈合。
临床表现差异
口腔癌：
形态特征：常表现为经久不愈的肿块、溃疡，边界不清，表面不光滑，可有菜花状、颗粒状等外观，有时会伴有出血、坏死组织。例如舌癌可能在舌部出现经久不愈的溃疡，边缘隆起，质地较硬。
生长速度：一般生长相对较快，在较短时间内可能会有明显变化，如逐渐增大、增厚等。
伴随症状：可能伴有疼痛（晚期可能疼痛加剧）、张口困难（当肿瘤累及咀嚼肌等部位时）、颈部淋巴结肿大等。不同部位的口腔癌还可能有相应的局部功能障碍，如唇癌可能影响口唇的开闭、咀嚼和语言功能；牙龈癌可能导致牙齿松动、脱落等。
口腔溃疡：
形态特征：溃疡一般边界清楚，形状多为圆形或椭圆形，表面覆盖有淡黄色或灰白色的假膜，周围黏膜红肿。
生长速度：通常发展较慢，数天到数周内形成，然后逐渐愈合。
伴随症状：一般疼痛相对较轻，除非是创伤性口腔溃疡，因局部刺激明显疼痛较剧烈，但大多不伴有颈部淋巴结肿大等全身或局部严重症状，且一般不影响张口等重要功能，在去除诱因后多可较快愈合。
发病因素区别
口腔癌：
年龄性别：多见于中老年人群，男性发病率相对略高于女性，可能与男性的生活方式，如吸烟、饮酒等习惯有关。
生活方式：长期大量吸烟、酗酒是重要危险因素，烟草中的尼古丁、焦油等化学物质以及酒精的刺激会损伤口腔黏膜，增加癌变风险；咀嚼槟榔也是口腔癌的高危因素，尤其是长期咀嚼槟榔的人群，口腔癌发病几率明显升高；另外，紫外线照射可能与唇癌的发生相关。
病史：有口腔慢性炎症、口腔白斑、红斑等癌前病变的患者，若未得到有效治疗，病情进展可能发展为口腔癌。
口腔溃疡：
年龄性别：各年龄段均可发生，无明显性别差异，但儿童可能因饮食不均衡等因素更容易出现口腔溃疡。
生活方式：精神紧张、压力过大可能导致机体免疫力下降，诱发口腔溃疡；缺乏维生素B族、维生素C等营养素时容易出现口腔溃疡；局部创伤，如刷牙时用力过猛、牙齿咬伤、佩戴不合适的假牙等也可引起口腔溃疡。
病史：一般无特殊的癌前病史相关，但如果有免疫系统疾病等基础疾病，可能会反复出现口腔溃疡。
诊断方法不同
口腔癌：
临床检查：医生通过视诊、触诊等初步判断口腔内病变的情况，如病变的部位、大小、质地、活动度等。
影像学检查：常用X线、CT、MRI等检查，了解肿瘤的大小、侵犯范围以及有无淋巴结转移等情况。例如CT可以清晰显示口腔癌灶与周围组织的关系，MRI对软组织的分辨力更好，有助于发现早期病变及判断肿瘤侵犯范围。
病理检查：是确诊口腔癌的金标准，通过取病变组织进行切片，在显微镜下观察细胞形态，判断是否为癌细胞以及癌细胞的类型等。
口腔溃疡：
临床检查：医生主要根据患者的症状表现及局部检查来诊断，一般通过视诊即可明确口腔溃疡的部位、形态等特征。
实验室检查：一般不需要常规进行复杂的实验室检查，但如果怀疑是由全身性疾病引起的口腔溃疡，可能会进行血常规、维生素水平检测等，如缺乏维生素B12、叶酸等可能导致口腔溃疡，通过检测相应指标可辅助诊断。
治疗原则迥异
口腔癌：
手术治疗：是口腔癌的主要治疗手段，根据肿瘤的部位、大小等情况，可选择部分切除、根治性切除等不同的手术方式，切除肿瘤组织以及周围部分正常组织，必要时还需要进行颈部淋巴结清扫术。
放疗：可作为手术前后的辅助治疗，也可用于不能手术的患者，通过高能射线杀死癌细胞。
化疗：对于晚期或转移性口腔癌患者，可采用化疗药物抑制癌细胞的生长和扩散，常与手术、放疗联合应用。
口腔溃疡：
局部治疗：主要是使用药物促进溃疡愈合，缓解疼痛，如使用口腔溃疡贴膜、含漱液（如氯己定含漱液）等，含漱液可以清洁口腔，减少细菌感染，促进溃疡修复；也可使用止痛药物，如利多卡因凝胶等缓解疼痛症状。
全身治疗：如果是由全身性疾病引起的口腔溃疡，需要针对原发疾病进行治疗，如补充缺乏的维生素等。同时，要注意保持口腔卫生，调整生活方式，如减轻压力、保证充足睡眠、均衡饮食等，以促进口腔溃疡的愈合。
特殊人群方面，儿童出现口腔溃疡时，要特别注意保持口腔清洁，因为儿童可能不太会配合口腔护理，家长可以用柔软的纱布或棉球蘸取温水轻轻擦拭口腔；儿童口腔溃疡一般多与维生素缺乏、局部创伤等有关，要注意调整儿童饮食，保证其摄入富含维生素的食物。老年人出现口腔溃疡时，要警惕是否有口腔癌的可能，因为老年人身体机能下降，口腔癌的发生几率相对较高，且老年人的口腔溃疡有时愈合较慢，需要更加密切观察，若口腔溃疡长期不愈或有加重趋势，应及时就医进行详细检查。女性在经期等特殊时期，由于体内激素变化可能更容易出现口腔溃疡，要注意保持良好的生活习惯，缓解因激素变化带来的影响。
