肾阴虚与肾阳虚在症状表现、舌象、脉象上均有差异。肾阴虚有热象（五心烦热、潮热盗汗、口燥咽干）、阴虚精亏（头晕耳鸣、男性遗精早泄、女性经少经闭或崩漏）表现，舌象为舌红少苔、舌体瘦薄，脉象为细数脉；肾阳虚有寒象（畏寒怕冷、四肢不温、面色白）、阳虚温化失职（小便清长、大便溏薄、腰膝酸软冷痛、男性阳痿早泄、女性宫寒不孕）表现，舌象不突出，脉象为沉迟脉。
一、症状表现差异
（一）肾阴虚常见症状
1.热象表现
五心烦热：即双手心、双脚心及胸口感到烦热，这是因为肾阴不足，不能制约阳气，虚热内生。在不同年龄人群中都可能出现，比如成年人长期熬夜、过度劳累等易耗伤肾阴出现五心烦热；儿童若有先天禀赋不足或后天喂养不当，也可能出现相对应的虚热表现，但儿童表述可能不清晰，需结合其他表现综合判断。女性肾阴虚时还可能出现月经量少、颜色鲜红等情况，这是由于阴血不足，血海充盈不够所致。
潮热盗汗：午后或夜间出现发热，像潮水一样定时发作，夜间睡眠时出汗，醒后汗止。这是阴虚生内热，逼迫津液外泄的表现。对于不同生活方式的人群，长期精神压力大、过度用脑的人更容易出现肾阴虚潮热盗汗；有不良生活习惯如长期吸烟、酗酒的人，也会损伤阴液，增加肾阴虚发生潮热盗汗的几率。
口燥咽干：阴虚津液不足，不能滋润口腔咽喉，导致口干咽燥，总想喝水。年龄较大、机体功能逐渐衰退的人群，肾阴本身相对不足，更容易出现这种症状；长期处于干燥环境、饮水过少的人，也会加重口燥咽干的表现。
2.阴虚精亏表现
头晕耳鸣：肾阴虚，髓海失养，会出现头晕的症状，同时耳朵失于阴液的濡养，就会有耳鸣的表现。年轻人长期高强度工作、缺乏休息，容易出现肾阴虚头晕耳鸣；老年人随着年龄增长，肾阴渐亏，也较易出现此类症状。男性肾阴虚可能伴有遗精早泄，因为肾阴不足，相火偏旺，扰动精室，导致遗精早泄；女性肾阴虚可能出现经少经闭或崩漏，是因为阴血不足，血海不能按时满溢或不固。
（二）肾阳虚常见症状
1.寒象表现
畏寒怕冷：肾阳不足，机体失于温煦，会出现怕冷的症状，且这种怕冷往往比较明显，即使在温暖环境中也难以缓解。不同性别都可能出现，但女性相对更常见一些，尤其是在经期、孕期、产后等特殊时期，机体阳气相对不足，更容易畏寒怕冷。老年人阳气本身衰退，肾阳虚畏寒怕冷的情况更为多见；长期从事寒冷环境工作或居住在寒冷地区的人，肾阳虚畏寒怕冷症状可能更严重。
四肢不温：手脚冰凉，这是阳气不能温煦四肢的表现。儿童肾阳虚四肢不温时，可能影响其生长发育，因为肾阳是推动生长发育的重要动力；成年人长期过度劳累、熬夜等损伤肾阳，也会出现四肢不温；老年人肾阳虚四肢不温情况较普遍，且可能伴有腰膝酸软等其他症状。
面色白：由于阳虚气血运行无力，不能上荣于面，导致面色发白。不同年龄人群面色白表现有所不同，儿童肾阳虚面色白可能同时伴有生长发育迟缓等表现；成年人面色白可能是长期肾阳虚，脏腑功能减退的外在表现；老年人面色白往往与机体整体功能衰退、肾阳亏虚相关。
2.阳虚温化失职表现
小便清长：肾阳不足，膀胱气化功能失常，导致小便量多且清稀。对于不同年龄，儿童肾阳虚小便清长可能是先天肾气不足或后天调养不当所致；成年人长期房劳过度等损伤肾阳，会出现小便清长；老年人肾阳虚小便清长较为常见，且可能伴有夜尿频多等情况。
大便溏薄：肾阳不足，不能温煦脾阳，脾失健运，导致大便稀溏。年轻人长期饮食不规律、过食生冷，损伤肾阳，可出现大便溏薄；老年人脾胃功能本身较弱，再加上肾阳虚，更容易出现大便溏薄的情况；女性在经期、孕期、产后若肾阳虚，也可能影响脾胃功能出现大便溏薄。
腰膝酸软冷痛：腰为肾之府，肾主骨，肾阳虚不能温养腰府及骨骼，就会出现腰膝酸软冷痛的症状。各个年龄阶段都可能出现，儿童若先天肾气不足可能出现类似表现；成年人过度劳累、房事不节损伤肾阳易出现；老年人随着年龄增长，肾阳亏虚，腰膝酸软冷痛更为常见。男性肾阳虚可能伴有阳痿早泄，因为肾阳不足，宗筋失于温煦，导致勃起功能障碍、早泄等；女性肾阳虚可能出现宫寒不孕，因为肾阳不足，胞宫失于温煦，影响受孕。
二、舌象与脉象差异
（一）舌象
1.肾阴虚舌象
舌红少苔：舌质颜色红，舌苔少甚至无苔。这是因为肾阴不足，虚火上炎，导致舌质发红，而阴液亏虚不能上承于舌，所以舌苔少。在不同年龄人群中，年轻人长期熬夜、过度用眼等耗伤阴液，易出现舌红少苔；老年人肾阴自然衰退，也可能有舌红少苔的表现。
舌体瘦薄：由于阴液不足，舌体失于濡养，所以舌体显得瘦薄。儿童若有先天阴液不足或后天喂养后损伤阴液，可能出现舌体瘦薄；成年人长期营养不良、慢性消耗性疾病等导致肾阴虚，也会出现舌体瘦薄；老年人肾阴亏虚，也可能有舌体瘦薄的情况。
（二）脉象
1.肾阴虚脉象
细数脉：脉搏跳动频率快，且感觉细弱。这是因为肾阴不足，阴虚则脉细，内热则脉数。不同年龄人群，年轻人因过度劳累、精神压力大等出现肾阴虚时，可能出现细数脉；老年人肾阴渐亏，也可能有细数脉的表现，但相对年轻人可能脉率稍慢一些。
2.肾阳虚脉象
沉迟脉：脉搏跳动部位较深，且频率缓慢。这是因为肾阳不足，推动血液运行无力，所以脉沉，而阳气不足则脉迟。儿童肾阳虚时，脉象可能沉迟但相对不典型，因为儿童脉诊相对困难；成年人长期肾阳虚，脏腑功能减退，脉搏多表现为沉迟；老年人肾阳虚，脏腑功能衰退明显，沉迟脉更为常见。
