酒精中毒脑病通常不会自愈，其因长期大量饮酒致维生素B1缺乏引发中枢神经系统损害，病理改变不可逆。成年、老年及有基础病史人群患病特点不同，一旦怀疑或确诊需立即停饮并补充维生素B1治疗，否则病情持续发展致神经严重损害。
酒精中毒脑病的发病机制及病理改变
长期饮酒会影响维生素B1（硫胺素）的吸收、转运和代谢，维生素B1缺乏是导致酒精中毒脑病的关键因素。维生素B1是三羧酸循环中丙酮酸脱氢酶系和α-酮戊二酸脱氢酶系的辅酶，缺乏时会影响能量代谢，导致中枢神经系统特定部位（如第三、四脑室周围灰质、中脑导水管周围灰质、乳头体等）出现病理改变，引起相应的神经功能障碍，这些病理改变是不可逆的，所以疾病本身不会自愈。
不同人群酒精中毒脑病的特点及影响
成年人群：成年患者长期大量饮酒后出现认知、精神、共济失调等症状，若不及时干预，病情会逐渐进展。例如Wernicke脑病主要表现为眼外肌麻痹、共济失调和意识障碍，Korsakoff综合征主要表现为近事遗忘、虚构、定向障碍等，如果不停止饮酒并补充维生素B1等治疗，症状不会自行缓解，还可能加重。
老年人群：老年人本身各器官功能减退，对酒精的代谢和耐受能力更差，发生酒精中毒脑病后，病情进展可能更快，而且恢复的可能性更小，因为老年人群的神经修复能力较弱，同时可能合并其他基础疾病，会进一步影响病情的转归。
有基础病史人群：如果患者本身有肝脏疾病等基础病史，酒精中毒脑病会加重肝脏的负担，导致基础疾病恶化，同时酒精中毒脑病的症状也会因为基础病史的存在而更难缓解，因为基础病史会干扰正常的治疗和身体的代谢功能，使得酒精中毒脑病难以自行恢复。
一旦怀疑或确诊酒精中毒脑病，必须立即停止饮酒，同时补充维生素B1等进行治疗，否则病情会持续发展，对神经系统造成不可逆的严重损害。
