结核性胸膜炎与肺结核严重程度不能简单直接比较，两者在病变部位、表现、病情进展及预后等方面有差异，其严重程度取决于病情发现早晚、治疗是否规范及患者个体差异等多种因素。
病变部位及表现差异
结核性胸膜炎：主要病变在胸膜，表现为胸腔积液相关症状，如胸痛、胸闷、气短等。少量胸腔积液时可能仅有胸痛，随着积液增多，胸痛可缓解，但会出现逐渐加重的呼吸困难。儿童患者可能因胸腔积液导致呼吸功能受限，影响生长发育，因为儿童处于身体快速发育阶段，胸腔积液若未及时处理，会影响肺组织的正常发育空间。
肺结核：病变主要在肺组织，症状多样，有咳嗽、咳痰、咯血、低热、盗汗、乏力等。若肺结核病灶范围广泛，会严重影响肺的通气和换气功能，导致患者活动耐力下降，生活质量严重受影响。对于老年患者，本身肺功能有一定退化，肺结核可能进一步加重肺功能损害，增加呼吸衰竭等严重并发症的发生风险。
病情进展及预后
结核性胸膜炎：及时规范治疗，多数患者胸腔积液可吸收，胸膜粘连等并发症相对较少见。但如果治疗不及时，胸腔积液包裹，可能导致胸膜肥厚、粘连，影响肺的扩张，长期可出现慢性胸痛、限制性通气功能障碍等。儿童患者胸膜粘连可能影响胸廓发育，需要密切关注胸廓外形及肺功能发育情况。
肺结核：若不及时治疗，病情可能进展，出现空洞形成、支气管播散、血行播散等。血行播散可导致结核性脑膜炎等严重肺外结核，儿童血脑屏障功能相对不完善，血行播散引发结核性脑膜炎的风险较高，且病情进展快，预后可能较差，容易留下神经系统后遗症。老年肺结核患者基础疾病多，病情进展后治疗难度大，预后相对较差。
总体而言，两者的严重程度取决于多种因素，如病情发现的早晚、治疗是否规范、患者的个体差异（年龄、基础健康状况等）。不能绝对地说结核性胸膜炎比肺结核严重或肺结核比结核性胸膜炎严重，需要综合多方面情况进行评估。
