疝气是体内脏器或组织离开正常位置通过薄弱点等进入另一部位，其形成与解剖结构薄弱或缺损（先天如鞘状突未闭致先天性斜疝，后天如年龄退变、手术切口等致腹壁薄弱）和腹内压力增高（慢性咳嗽、便秘、排尿困难、重体力劳动等使腹内压升高冲击薄弱区）相关。
一、解剖结构薄弱或缺损
先天因素：在胎儿发育过程中，某些部位的鞘状突未闭合等情况可导致先天的薄弱点。例如，腹股沟疝中的先天性斜疝，就是因为胎儿时期睾丸下降过程中，鞘状突未能正常闭合，使得腹腔内容物容易通过这个未闭合的通道突出到腹股沟区甚至阴囊。这种先天因素在婴幼儿中相对常见，男性由于睾丸下降过程相对复杂，发生先天性斜疝的几率较女性更高。
后天因素：随着年龄增长，腹壁组织会发生退变，老年人肌肉萎缩，腹壁强度降低；另外，腹部手术切口愈合不良、外伤导致腹壁破损等也会造成腹壁薄弱或缺损。长期从事重体力劳动的人群，腹部承受较大压力，也容易增加腹壁薄弱的风险，从而为疝气形成创造条件。
二、腹内压力增高
慢性咳嗽：患有慢性支气管炎、肺气肿等疾病的患者，长期咳嗽会使腹内压力反复升高。例如，慢性支气管炎患者由于气道炎症，分泌物增多，咳嗽频繁，腹腔内压力持续增加，推动腹腔内的脏器向腹壁薄弱区域冲击，久而久之就可能导致疝气形成。
便秘：长期便秘的人群，排便时需要用力屏气，这会使腹内压力急剧升高。粪便在肠道内积聚，增加了对肠道周围组织的压力，若腹壁存在薄弱点，就容易促使脏器突出形成疝气。尤其是老年人，本身肠道蠕动功能减弱，更容易发生便秘，进而增加疝气发生风险。
排尿困难：前列腺增生的男性患者，由于排尿不畅，需要用力排尿，导致腹内压力升高。尿液在膀胱内潴留，对盆腔及腹壁产生压力，长期如此可能引发疝气。
举重等重体力劳动：从事举重工作的人群，在举重过程中腹内压力会大幅上升。如果腹壁存在潜在的薄弱区域，腹腔内的脏器就可能被挤入薄弱部位，逐渐形成疝气。
