急性尿潴留表现为排尿困难，如患者有强烈排尿欲却难排或仅排少量，不同人群表现有别；下腹部胀痛，长期久坐憋尿等不良生活方式及有相关病史者易出现；还可通过体格检查及影像学看到膀胱充盈表现，孕妇孕晚期及老年患者有其特殊情况。
排尿困难
表现：患者有强烈的排尿欲望，但却无法排出尿液，或者只能排出少量尿液。男性患者可能因前列腺相关疾病（如急性前列腺炎等）引发急性尿潴留时，会感觉尿道内有梗阻感，排尿费力，尿流变细、间断。女性患者若因盆腔肿物压迫尿道等情况导致急性尿潴留，也会出现排尿困难的表现。
年龄因素影响：儿童出现急性尿潴留相对较少见，若发生多与先天性尿路畸形等因素有关，同样会表现为排尿困难，难以正常排出尿液。老年男性由于前列腺增生发病率高，是急性尿潴留的高发人群之一，排尿困难的症状更为常见且明显。
下腹部胀痛
表现：膀胱内尿液大量积聚，导致下腹部膨隆、胀痛，疼痛程度可轻可重，严重时患者会感觉下腹部胀痛难忍，痛苦面容。
生活方式影响：长期久坐、憋尿等不良生活方式可能会增加急性尿潴留发生的风险，进而使下腹部胀痛症状更易出现且加重。比如一些人工作时长时间久坐，又不及时找机会排尿，就容易引发膀胱过度充盈，出现下腹部胀痛等急性尿潴留相关症状。
病史关联：有前列腺增生病史的患者，若病情控制不佳，更容易突发急性尿潴留导致下腹部胀痛。有泌尿系统结石病史的患者，结石移动堵塞尿道也可能引发急性尿潴留并出现下腹部胀痛。
膀胱充盈表现
表现：通过体格检查可以发现下腹部可触及膨胀的膀胱，按压时有明显的胀痛感。超声检查等影像学手段可看到膀胱内大量尿液潴留，膀胱壁增厚等表现。
特殊人群情况：孕妇在孕晚期，由于增大的子宫压迫膀胱，也可能出现类似急性尿潴留的表现，表现为下腹部膀胱充盈的情况，不过一般是相对慢性的过程，但严重时也可急性加重。对于老年患者，本身膀胱肌收缩力可能下降，发生急性尿潴留时膀胱充盈的表现可能更明显，且因身体机能衰退，对胀痛等症状的耐受程度可能与青壮年不同。
