胎盘具有物质交换、防御、合成激素酶及免疫耐受等功能，孕妇需避免不良因素影响胎盘功能，胎儿健康成长依赖胎盘正常功能，胎盘功能异常会致胎儿不良影响，孕期需监测胎盘功能状态。
防御功能
胎盘具有一定的防御功能。它可以阻挡一些大分子的有害物质进入胎儿体内，但这种防御功能是有限的，一些病原体（如风疹病毒、巨细胞病毒等）、药物、某些有害物质等仍可能通过胎盘影响胎儿。比如风疹病毒可通过胎盘感染胎儿，导致胎儿先天性风疹综合征，出现先天性心脏病、白内障、耳聋等多种畸形或疾病。不过不同病原体通过胎盘的能力不同，这与病原体的特性以及胎盘的屏障功能状态等有关。
合成功能
胎盘能够合成多种激素和酶等物质。例如，胎盘可以合成人绒毛膜促性腺激素（hCG），hCG在妊娠早期由胎盘滋养细胞分泌，它对于维持妊娠黄体的功能具有重要作用，可促进黄体继续分泌雌激素和孕激素，以维持子宫内膜的蜕膜化等妊娠状态；胎盘还能合成雌激素和孕激素，这些激素对于维持妊娠过程中的子宫内环境稳定、促进胎儿发育等有着关键作用，如雌激素可以促进子宫的生长和乳腺的发育等，孕激素有助于抑制子宫的收缩，为胎儿营造稳定的生长环境。另外，胎盘还能合成一些酶，如缩宫素酶等，缩宫素酶可以分解缩宫素，调节子宫的收缩活动，防止过早的子宫收缩而导致流产等情况。
免疫耐受功能
胎盘能够使胎儿在母体内不被母体免疫系统排斥，这涉及到复杂的免疫调节机制。胎儿携带一半父方的遗传物质，理论上母体免疫系统会将其识别为外来物并进行排斥，但胎盘通过多种机制实现免疫耐受。例如，胎盘滋养细胞表面表达一些特殊的抗原，可调节母体免疫细胞的活性，抑制母体免疫细胞对胎儿的攻击；胎盘还能分泌一些免疫调节因子，影响母体免疫系统的平衡，使得胎儿能够在母体内正常生长发育而不被排斥。
对于孕妇而言，要注意避免接触可能影响胎盘功能的不良因素，如避免感染、避免滥用药物等，以保证胎盘正常发挥作用，保障胎儿健康发育。对于胎儿来说，胎盘的正常功能是其健康成长的重要保障，任何影响胎盘功能的情况都可能对胎儿的生长发育产生不利影响，如胎盘功能不良可能导致胎儿生长受限、宫内缺氧等问题，这在孕期需要通过产检等手段密切监测胎盘的功能状态。
