破伤风由破伤风梭菌引起，症状分局部和全身。局部症状不特异，多是伤口炎症表现；全身症状有肌强直与痉挛，最早咀嚼肌受累，后累及多部位肌肉致多种症状，还会有自主神经功能紊乱表现，症状出现后病情进展快，未及时接种疫苗受伤后要及时处理伤口并评估是否接种疫苗，出现类似症状需高度警惕尽快就医。
局部症状：
常见的是受伤部位的症状，若伤口在头面部，可能会出现咀嚼肌受累相关表现，受伤局部可能有疼痛、红肿等炎症表现，但局部症状往往不是很特异，因为很多伤口都会有炎症反应。例如，手部被生锈铁器划伤后，伤口周围可能有轻度红肿热痛，但这只是伤口本身的炎症，而破伤风的局部表现主要是与毒素侵犯肌肉相关。
全身症状
肌强直与痉挛：
最早出现的症状多是咀嚼肌受累，表现为咀嚼不便、张口困难，随后逐渐累及面部肌肉，出现苦笑面容。这是因为破伤风毒素作用于中枢神经系统，影响了神经肌肉接头处的正常传导，导致肌肉持续收缩。比如婴儿破伤风，由于脐带消毒不严格等原因感染破伤风梭菌，早期可能表现为吸吮困难，因为咀嚼肌受累影响吸吮。
接着会累及颈部、背部、腹部、四肢肌肉等，出现颈部强直、角弓反张（项背高度强直，身体仰曲如弓状）、四肢抽搐等症状。当肌肉痉挛发作时，患者非常痛苦，而且容易因呼吸肌痉挛导致呼吸困难，甚至窒息，这是破伤风患者常见的死亡原因之一。对于儿童来说，由于儿童的神经系统发育特点，破伤风痉挛的表现可能更难以控制，且儿童对缺氧的耐受能力相对较弱，一旦出现呼吸肌痉挛，病情进展往往比较迅速。
自主神经功能紊乱：患者还可能出现心动过速、血压波动、多汗、发热等自主神经功能紊乱的表现。这是因为破伤风毒素影响了自主神经系统的平衡，导致交感神经和副交感神经功能失调。例如，患者可能会出现大汗淋漓，尤其是在病情发作时，大量出汗会导致水电解质紊乱，如果不及时纠正，会进一步加重病情，对于年龄较小的患儿，水电解质紊乱可能会影响其正常的生长发育和生理功能维持。
破伤风的症状一旦出现，病情往往进展较快，尤其是对于未及时接种破伤风疫苗的人群，受伤后应及时处理伤口并评估是否需要接种破伤风疫苗来预防感染。如果出现上述类似症状，应高度警惕破伤风的可能，尽快就医进行诊断和治疗。
