牙龈炎有多种症状，包括牙龈色泽变为暗红色，外形上牙龈乳头圆钝、肥大甚至增生，质地松软脆弱缺乏弹性，常出现牙龈出血情况，部分患者还有牙龈疼痛症状，且不同人群牙龈炎症状有差异，儿童易患且症状易被发现，女性生理期时症状可能更明显，老年人因口腔卫生维护难症状更复杂。
正常牙龈呈粉红色，患牙龈炎时，牙龈颜色会发生变化，通常变为暗红色。这是因为牙龈组织内血管充血、炎症细胞浸润等病理改变导致牙龈组织颜色改变。例如，慢性龈炎患者的牙龈颜色多为暗红色或鲜红色，炎症程度越重，颜色改变越明显。
牙龈外形改变
正常牙龈边缘菲薄且紧贴牙面。患牙龈炎时，牙龈外形会发生改变，牙龈乳头可能变得圆钝、肥大，甚至可能增生，不再紧贴牙面，有时会呈球状突起。比如，青春期龈炎患者的牙龈乳头常呈球状增生，质地松软。
牙龈质地改变
正常牙龈质地坚韧。而牙龈炎时，牙龈质地会变得松软脆弱，缺乏弹性。用探针轻触牙龈时，容易出血，这是因为炎症导致牙龈组织内纤维成分减少，毛细血管增生、扩张等，使得牙龈组织变得脆弱易出血。
牙龈出血
牙龈出血是牙龈炎常见的症状之一。多数患者在刷牙、咬硬物或进食时会出现牙龈出血情况。例如，早晨刷牙时发现牙膏上有血迹，或者咬苹果、馒头等食物时，食物上有血迹。牙龈出血主要是由于牙龈炎症导致毛细血管通透性增加，容易破裂出血。不同类型的牙龈炎出血程度可能有所不同，慢性龈炎一般为轻到中度出血，而一些急性坏死性溃疡性龈炎可能出血更为明显。
牙龈疼痛
部分牙龈炎患者会出现牙龈疼痛症状。例如，急性坏死性溃疡性龈炎患者会有明显的牙龈疼痛，同时还可能伴有口臭，患处牙龈乳头和边缘龈出现坏死，表面覆盖有假膜等。慢性龈炎一般疼痛不明显，但在急性发作时也可能出现疼痛不适。
对于不同人群，牙龈炎症状可能有一些差异。儿童处于生长发育阶段，口腔卫生习惯可能相对较差，更容易患牙龈炎，其牙龈出血、肿胀等症状可能更易被家长发现。女性在生理期时，由于体内激素水平变化，可能会使牙龈对局部刺激的反应加重，牙龈炎症状可能相对更明显。老年人由于口腔内牙齿存在磨损、缺失等情况，口腔卫生维护相对困难，也容易患牙龈炎，且症状可能表现得更为复杂，可能同时伴有其他口腔问题相互影响。
