包茎是否手术需综合考虑，部分反复感染、影响排尿的包茎及成年包茎等通常建议手术，新生儿及小婴儿生理性包茎可先观察，儿童要注意卫生护理，老年人身体差时可保守观察但身体允许应手术，多数情况手术是改善包茎预防并发症的有效手段。
一、需要手术的情况
1.反复感染：儿童包茎若反复发生阴茎头包皮炎，表现为阴茎头红肿、疼痛、有脓性分泌物等。因为炎症反复刺激，可能影响阴茎发育等，这种情况通常建议手术。对于儿童，手术时机一般在6-12岁左右，但如果炎症严重，可能需要提前处理。从生理角度看，反复感染会破坏局部微环境，不利于生殖系统健康发展。
2.影响排尿：严重包茎可导致排尿困难，表现为尿线细、排尿时包皮膨起等。这是由于狭窄的包皮口阻碍尿液排出顺畅，长期如此可能引起泌尿系统感染等问题。例如，尿液在包皮内积聚，容易滋生细菌，进而引发肾盂肾炎等上泌尿系统感染疾病。
3.成年后包茎：成年男性包茎，由于包皮口狭窄，不仅影响性生活，还可能增加阴茎癌的发病风险。有研究表明，包茎患者阴茎癌的发生率相对包皮环切术后的人群要高。因为包皮内板分泌的物质长期积聚形成包皮垢，包皮垢是一种致癌物质，长期刺激阴茎头可能诱发癌变等严重问题。
二、可先观察或特殊情况处理方式
新生儿及小婴儿包茎：新生儿和小婴儿的包茎多为生理性包茎，是正常现象，因为此时包皮与阴茎头之间存在生理性粘连。随着年龄增长，多数可自行缓解。家长日常要注意保持局部清洁卫生，定期清洗，但不要强行上翻包皮。一般到3-4岁时，随着阴茎的发育和勃起，部分生理性包茎可自然消退。
特殊人群
儿童：儿童包茎在观察期间要特别注意卫生护理，每天用温水轻柔清洗阴茎头部位，清洗时动作要轻柔，避免损伤阴茎头。如果发现有感染迹象，要及时就医。
老年人：老年人包茎如果身体状况较差，不能耐受手术，且没有明显感染、排尿困难等症状，可以先保守治疗，但需密切观察局部情况变化；如果身体状况允许，建议手术，因为老年包茎同样存在上述如增加感染、阴茎癌风险等问题，虽然老年人手术风险相对较高，但权衡利弊后手术可能更有利于健康。
总之，包茎是否需要手术要综合考虑年龄等多种因素，不能一概而论，但多数情况下手术是改善包茎状况、预防相关并发症的有效手段。
