甲肝由甲型肝炎病毒引起，潜伏期15-45天无明显症状但具传染性；急性期分黄疸前期，有发热、乏力、消化道症状等，儿童高热、腹泻更易出现，成人相对典型；黄疸期皮肤巩膜黄疸、尿色深，肝肿大伴相应症状；恢复期黄疸消退、症状渐减，儿童肝功能恢复可能需更长时间调养，个体症状差异大，儿童易被忽视，成人症状具典型性，疑似需及时就医检查。
潜伏期
潜伏期一般为15-45天，此阶段通常没有明显症状，但病毒在体内进行复制等活动，具有传染性。
急性期
黄疸前期：
多数患者会出现发热症状，体温一般在37.5-38.5℃左右，儿童患者相对成人可能更易出现高热情况，这与儿童免疫系统发育尚未完善，对病毒的反应可能更强烈有关。
伴有全身乏力，患者会感觉疲倦，活动耐力明显下降，生活中日常的活动都可能变得较为吃力。
消化道症状较为突出，如食欲减退，对食物的兴趣降低，严重者可能完全不想进食；恶心、呕吐也较为常见，尤其是在进食油腻食物后，呕吐症状可能会加重，这是因为肝脏功能受到影响，对脂肪等的消化能力减弱。部分患者还可能出现腹痛、腹泻等症状，儿童腹泻相对成人可能更为频繁，需注意预防脱水等情况。
黄疸期：
随着病情发展，患者皮肤和巩膜出现黄疸，尿液颜色加深，呈浓茶色。这是因为肝脏受损，胆红素代谢障碍，胆红素进入血液，随着血液循环沉积在皮肤和巩膜等部位，同时通过尿液排出增多。
黄疸前期的症状可能会有所减轻，如发热、乏力等症状可能较前缓解，但消化道症状可能持续存在，食欲仍可能不佳。肝肿大较为常见，可在右上腹触及肝脏，有轻度压痛和叩击痛，儿童由于腹部脂肪相对较少，肝肿大可能更容易被触及，但需注意轻柔检查，避免加重患儿不适。
恢复期：
黄疸逐渐消退，皮肤和巩膜的颜色恢复正常，尿液颜色也逐渐变清。
全身症状如乏力等逐渐减轻，食欲逐渐恢复，一般经过数周后可基本恢复健康，但部分患者尤其是儿童，肝功能完全恢复正常可能需要较长时间的调养。
需要注意的是，甲肝的症状表现个体差异较大，儿童感染甲肝后有时症状可能不典型，容易被忽视，所以对于有甲肝接触史等情况的儿童需密切观察；成人感染甲肝后症状相对儿童可能更具典型性，但也需根据具体情况进行判断。如果出现疑似甲肝的症状，应及时就医进行相关检查，如肝功能检查、甲肝抗体检测等以明确诊断。
