重型肝炎有多种主要症状，全身症状表现为极度乏力、进行性消瘦、小儿生长发育迟缓、女性月经紊乱等；消化道症状有食欲减退、恶心呕吐等；黄疸呈进行性加重；有出血倾向；有肝性脑病相关症状如性格改变等；有肝肾综合征相关表现如少尿无尿等。
消化道症状：食欲明显减退是常见表现，甚至可能完全不能进食，同时伴有恶心、呕吐等症状。这是由于肝脏病变导致胆汁分泌和排泄异常，影响了食物的消化和吸收，而且胃肠道黏膜可能存在水肿、淤血等情况，进一步影响消化功能。对于有不良生活方式（如长期饮酒）导致重型肝炎的患者，其消化道症状可能会因酒精对胃肠道的持续刺激而更为明显；有基础胃肠道疾病病史的患者，可能会在原有症状基础上加重。
黄疸：皮肤和巩膜发黄是典型表现，黄疸会进行性加重。这是因为肝细胞大量坏死，胆红素的摄取、结合和排泄功能发生障碍，导致血清胆红素水平明显升高。新生儿发生重型肝炎时，黄疸出现较早且进展迅速，需要密切监测胆红素水平，因为过高的胆红素可能会透过血-脑屏障引起胆红素脑病等严重并发症；老年患者出现黄疸时，要考虑是否合并其他基础疾病，如胆道梗阻等情况，因为老年人机体功能衰退，疾病表现可能不典型。
出血倾向：可表现为皮肤瘀点、瘀斑，鼻出血，牙龈出血等。这是由于肝脏合成凝血因子减少，以及脾功能亢进导致血小板减少等原因引起凝血功能障碍。在儿童重型肝炎中，鼻出血等情况可能会影响患儿的日常生活，需要注意局部护理；对于有血液系统基础病史的患者，出现出血倾向时要警惕是否是重型肝炎加重了凝血功能异常。
肝性脑病相关症状：早期可能出现性格改变、行为失常、睡眠倒错等，随着病情进展可出现意识障碍、昏迷等。这是因为肝脏解毒功能严重下降，体内有毒物质不能及时代谢清除，透过血-脑屏障影响中枢神经系统功能。老年患者发生肝性脑病时，由于其脑功能储备较差，病情变化可能更为迅速；妊娠期女性出现肝性脑病，不仅要考虑对自身的影响，还需关注对胎儿的不良后果，因为妊娠本身会加重肝脏负担，而肝性脑病会进一步影响母婴健康。
肝肾综合征相关表现：可出现少尿、无尿等肾功能不全表现。这是由于重型肝炎时有效循环血容量减少，肾血管收缩，肾小球滤过率下降等原因导致。对于有慢性肾脏病史的患者，发生重型肝炎出现肝肾综合征时，病情会更为复杂，治疗需要综合考虑肝脏和肾脏的功能状态；在儿童患者中，出现肝肾综合征会严重影响其肾功能发育，需要积极采取相应的支持治疗措施来维持肾功能。
