牙髓炎会引发疼痛，包括自发性疼痛（呈阵发性，早期持续短、缓解长，后期相反，不同年龄段表现不同）和激发痛（受温度、化学、机械刺激引发，刺激去除后仍持续，不良生活方式、有龋齿病史者更易出现且情况不同）；还会有牙齿敏感相关表现，如温度敏感（耐受阈值降低，老年人、儿童易出现不同情况）、化学刺激敏感（接触酸甜等不适，不当饮食习惯、妊娠期女性情况不同）；另外还有其他伴随症状，如牙齿松动（不同年龄表现不同，需区分病理情况）、牙龈红肿（青少年、糖尿病患者情况不同）、放射性疼痛（不同年龄段表现不同）。
激发痛：受到温度（冷、热）、化学（酸甜）、机械（咀嚼）等刺激时会引发疼痛，刺激去除后疼痛仍会持续一段时间。比如，食用冷食或热食时会立刻出现疼痛反应。对于有不良生活方式（如长期食用过冷过热食物）的人群，更容易诱发牙髓炎激发痛，且疼痛可能更剧烈。有龋齿病史的人群，由于龋坏破坏了牙齿硬组织，牙髓对外界刺激更敏感，激发痛出现的频率和程度可能更高。
牙齿敏感相关表现
温度敏感：对冷、热刺激的耐受阈值降低，相较于正常牙齿，更易因温度变化产生疼痛。比如，喝一口冷水就会感觉牙齿酸痛。老年人由于牙齿磨损、牙龈退缩等原因，牙髓暴露的概率增加，温度敏感表现可能更明显；儿童如果口腔卫生不良，也可能出现牙齿温度敏感情况。
化学刺激敏感：接触酸甜等化学物质时会感到不适，出现疼痛或酸痛感。例如，吃酸梅时牙齿会有明显的不适反应。有不当饮食习惯（如频繁进食酸性食物）的人群，牙齿化学刺激敏感程度可能更高；妊娠期女性由于体内激素变化，可能会出现牙齿对化学刺激敏感性改变的情况。
其他伴随症状
牙齿松动：部分牙髓炎患者可能伴有牙齿松动现象，这是因为炎症波及根尖周组织，影响了牙周支持组织。不同年龄人群牙齿松动的表现不同，儿童牙齿松动可能与乳牙替换等生理因素有关，但牙髓炎导致的松动需注意与其他病理情况区分；成年人牙齿松动则多与牙周炎、根尖周炎等疾病相关，牙髓炎引起的松动需要结合病史和其他检查来判断。
牙龈红肿：炎症扩散到牙龈时，可出现牙龈红肿、压痛等症状。青少年由于口腔卫生维护不佳，更容易出现牙龈红肿伴随牙髓炎的情况；糖尿病患者由于自身免疫和代谢等因素影响，牙龈炎症可能更难控制，牙髓炎时牙龈红肿表现可能更为明显且恢复较慢。
放射性疼痛：疼痛可放射至同侧头部、面部等部位，疼痛范围不局限于牙齿本身。老年人由于神经敏感性和血管因素等，放射性疼痛可能更易扩散和持续；儿童放射性疼痛可能表述不清晰，需要家长和医生仔细观察孩子的行为表现来判断。
