腹外疝最重要的发病原因是腹壁强度降低，其关联的解剖结构因素如腹股沟管等区域先天薄弱、老年人腹壁组织退行性变；先天发育异常包括婴幼儿先天性鞘状突未闭、罕见先天腹壁发育畸形；后天因素有手术切口愈合不良、慢性咳嗽便秘致腹内压增高使腹壁强度降低，总之腹壁强度降低通过多种因素引发腹外疝。
一、解剖结构因素与腹壁强度降低的关联
腹壁强度是维持腹腔内容物处于正常位置的重要保障。从解剖结构来看，某些区域本身就存在腹壁强度相对薄弱的情况。例如腹股沟管，它是男性精索或女性子宫圆韧带穿过腹壁的一个潜在裂隙，在胚胎发育过程中，此处腹壁组织的发育相对薄弱，这是腹股沟疝发生的一个重要解剖学基础。老年人随着年龄增长，腹壁的肌肉、筋膜等组织会发生退行性变，肌肉萎缩、筋膜松弛，导致腹壁强度降低，使得腹外疝更容易发生。
二、先天发育异常导致的腹壁强度降低
1.婴幼儿情况：对于婴幼儿来说，先天性鞘状突未闭是常见的导致腹壁强度降低的原因。比如先天性腹股沟疝，就是由于腹膜鞘状突在出生后未闭合，使得腹腔内容物容易通过未闭合的鞘状突突出形成疝。这种先天发育异常在早产儿中的发生率相对更高，因为早产儿的腹壁发育相对不成熟，鞘状突闭合的概率更低。
2.其他先天结构异常：一些极其罕见的先天腹壁发育畸形，如脐膨出、先天性腹壁缺损等，也是因为胚胎发育过程中腹壁组织未能正常融合，导致腹壁强度显著降低，从而引发腹外疝。
三、后天因素造成的腹壁强度降低
1.手术切口愈合不良：腹部手术是常见的导致腹壁强度降低的后天因素。手术切口在愈合过程中，如果发生感染、脂肪液化等情况，会影响切口处腹壁组织的修复，使得切口部位的腹壁强度减弱。例如，腹部大型手术（如胃肠道手术、肝胆手术等）后，切口愈合不良的患者发生切口疝的风险明显增加。
2.慢性咳嗽、便秘等致腹内压增高相关因素：长期慢性咳嗽的患者，如慢性支气管炎、肺气肿患者，由于持续的咳嗽动作，会使腹内压反复升高，长期作用下会逐渐削弱腹壁强度。同样，长期便秘的患者，在排便时需要用力屏气，也会导致腹内压增高，久而久之也会影响腹壁强度，增加腹外疝的发生风险。而且，对于患有这些疾病的不同年龄段人群，影响程度有所不同。老年人本身腹壁强度就相对较低，再加上长期慢性咳嗽或便秘，腹外疝发生的几率会进一步增大；而年轻人如果存在长期慢性咳嗽或便秘情况，也会逐渐破坏腹壁强度，增加患病风险。
总之，腹壁强度降低是腹外疝最重要的发病原因，无论是先天的解剖结构异常、发育异常，还是后天的手术切口问题、慢性腹内压增高等因素，最终都是通过导致腹壁强度降低来引发腹外疝。
