脑动脉硬化有一般症状、神经系统症状和脑部缺血症状。一般症状早期可能无特异表现，有头晕、头痛、记忆力减退等；神经系统症状包括认知功能障碍、情绪精神异常、运动功能异常；脑部缺血症状有短暂性脑缺血发作相关表现及慢性脑缺血表现，不同人群因自身情况不同出现相应症状的风险和表现有差异。
一、一般症状
脑动脉硬化早期可能没有明显特异性症状，部分人会出现头晕，这是因为脑动脉硬化导致脑供血相对不足，尤其是在头部活动、改变体位时可能更明显，年龄较大的人群相对更易出现此类情况，因为随着年龄增长血管弹性下降，更容易发生动脉硬化影响供血。还可能有头痛，疼痛程度和性质不一，部分人会感觉记忆力减退，尤其是近期记忆力，比如容易忘记刚发生的事情，这与脑动脉硬化影响大脑相关区域的神经功能有关，生活方式不健康，如长期高脂饮食、缺乏运动的人比生活方式健康的人更易出现记忆力减退等脑动脉硬化相关症状。
二、神经系统症状
1.认知功能障碍
随着病情进展，可能出现注意力不集中，难以长时间专注于某件事情，对于有基础疾病如高血压、糖尿病的人群，这些基础病会加速脑动脉硬化进程，从而更早出现认知功能障碍。患者的抽象思维能力也会下降，比如难以对复杂问题进行分析、归纳等。
2.情绪和精神异常
部分患者会出现情绪波动较大，如易激动、焦虑、抑郁等。女性在更年期前后由于体内激素变化等因素，若合并脑动脉硬化，可能更容易出现情绪方面的异常。例如有的女性会变得无故焦虑，对很多事情过于担忧；有的则表现为抑郁，情绪低落、兴趣减退等。
3.运动功能异常
可能出现肢体麻木、无力，开始可能是单侧肢体，逐渐可能发展为双侧。比如有的患者会感觉一侧手臂或腿部发麻、无力，拿东西不稳，走路时步态异常等。有长期吸烟史的人，烟草中的有害物质会损伤血管内皮，促进动脉硬化，更容易出现运动功能方面的异常表现。
三、脑部缺血症状
1.短暂性脑缺血发作（TIA）相关表现
可出现一过性的言语不利，说话不流利，或者视物模糊，单眼或双眼短暂性视力丧失，还可能有一侧面部麻木等症状。有高血压病史且血压控制不佳的人群，发生TIA的风险较高，因为血压波动大容易影响脑供血，导致短暂性的脑缺血症状出现。发作时间一般较短，数分钟至数小时可缓解，但如果频繁发作，提示脑动脉硬化情况较严重，需及时就医。
2.慢性脑缺血表现
患者可能出现头晕、头重、头胀等持续存在的脑部不适感觉，还可能有睡眠障碍，如入睡困难、多梦、易醒等。老年人由于自身血管调节功能下降，相对更易受脑动脉硬化影响出现慢性脑缺血相关症状，生活方式中缺乏规律作息也会加重睡眠障碍等慢性脑缺血伴随的症状。
