糖尿病的发病受多种因素影响，包括遗传因素（家族中有糖尿病患者会增加亲属患病风险，2型糖尿病遗传度较高）、肥胖（腹部脂肪堆积致胰岛素抵抗，BMI≥28kg/m2人群风险高）、不健康生活方式（高热量高脂肪高糖饮食及缺乏运动易引发）、年龄因素（随年龄增长患病风险增加）、妊娠因素（妊娠可致血糖升高且日后患2型糖尿病风险增加）、某些疾病（如库欣综合征、慢性胰腺炎等影响血糖代谢或损伤胰岛组织）和药物影响（长期使用糖皮质激素类药物等可诱发）。
肥胖
肥胖是2型糖尿病的重要诱因之一。过多的脂肪堆积，尤其是腹部脂肪堆积，会导致胰岛素抵抗。脂肪细胞会分泌一些炎症因子和脂肪因子等，影响胰岛素正常发挥作用，使得身体需要分泌更多的胰岛素来维持血糖水平，但长期如此，胰岛细胞功能逐渐受损，就容易引发2型糖尿病。一般来说，体重指数（BMI）≥28kg/m2的人群患2型糖尿病的风险明显高于正常体重人群（BMI18.5-23.9kg/m2）。例如，有研究显示，肥胖人群患2型糖尿病的概率是正常体重人群的数倍。
不健康的生活方式
饮食方面：长期高热量、高脂肪、高糖的饮食是糖尿病的诱因之一。过多摄入高糖食物会使血糖迅速升高，加重胰岛负担。例如，长期大量饮用含糖饮料，会导致血糖波动较大，增加患糖尿病的风险。而高脂肪饮食会影响胰岛素敏感性，使身体对胰岛素的利用效率降低。
缺乏运动：缺乏体育锻炼会导致身体代谢率降低，肌肉对葡萄糖的摄取和利用减少，从而容易使血糖升高。长期久坐不动的生活方式，如长时间坐着工作、看电视等，会增加2型糖尿病的发病风险。有研究发现，每周体育活动不足3次的人群，患2型糖尿病的可能性比经常运动的人群高。
年龄因素
随着年龄的增长，人体的生理功能逐渐衰退，胰岛细胞功能也会下降，胰岛素分泌相对不足或作用减弱，同时身体的代谢能力降低，这些因素都使得老年人患糖尿病的风险增加。例如，40岁以上人群患2型糖尿病的概率明显高于年轻人，而且随着年龄的进一步增加，风险还会不断上升。
妊娠因素
妊娠糖尿病是一种特殊类型的糖尿病，部分女性在妊娠期间会出现血糖升高的情况。这是因为妊娠期间身体的激素水平发生变化，胎盘会分泌一些抗胰岛素的物质，导致胰岛素抵抗增加，再加上孕期营养摄入相对较多等因素，使得一些原本血糖调节正常的女性在妊娠时出现糖尿病，而且这些女性日后患2型糖尿病的风险也会增加。
某些疾病和药物影响
某些疾病：一些内分泌疾病，如库欣综合征等，会导致体内激素失衡，影响血糖代谢，增加糖尿病的发病风险。另外，一些慢性胰腺炎等疾病可能会损伤胰岛组织，影响胰岛素的分泌，从而引发糖尿病。
药物影响：某些药物也可能诱发糖尿病，例如长期使用一些糖皮质激素类药物，会影响糖代谢，导致血糖升高，增加患糖尿病的可能性。
