牙膏通过摩擦剂等成分的机械摩擦及部分成分对色素的作用来美白牙齿，不同类型牙膏美白效果有差异，个人牙齿状况、刷牙方法频率影响其效果，儿童、孕妇、牙齿敏感人群使用美白牙膏有相应注意事项。
不同类型牙膏的美白效果差异
含过氧化物的美白牙膏：部分美白牙膏中含有过氧化氢等过氧化物成分，过氧化物可以渗透到牙齿结构中，与色素发生化学反应，从而分解色素达到美白效果。有研究表明，连续使用含一定浓度过氧化物的美白牙膏数周后，能在一定程度上改善牙齿的色泽，但效果相对温和，一般对于轻-中度的牙齿变色有一定改善作用。
普通摩擦型牙膏：主要依靠摩擦剂的物理摩擦作用来去除牙齿表面的污渍，如烟渍、茶渍等外源性色素，对于内源性的牙齿变色效果有限。
影响牙膏美白效果的因素
个人牙齿状况
年龄：随着年龄增长，牙齿的牙本质逐渐暴露，牙齿颜色可能会自然变黄，此时美白牙膏的美白效果可能会受到一定影响。年轻人如果牙齿本身较为洁白，使用美白牙膏可能会有较好的美白体验；而老年人牙齿的生理性变化可能降低美白牙膏的效果。
牙齿变色原因：如果是内源性的牙齿变色，如四环素牙、氟斑牙等，美白牙膏的效果相对较弱。因为内源性变色是色素沉积在牙齿内部结构中，单纯依靠牙膏的表面摩擦和有限的化学作用难以深入改变内部色素。而对于外源性的色素沉着，如长期吸烟、喝咖啡、喝茶等导致的牙齿变色，美白牙膏通常能起到较好的改善作用。
刷牙方法和频率：正确的刷牙方法和足够的刷牙频率对于牙膏发挥美白效果很重要。每天早晚正确刷牙，每次刷牙时间不少于2分钟，能让牙膏中的有效成分充分与牙齿表面接触，发挥摩擦和化学作用。如果刷牙方法不正确，如刷牙力度过大或过小、刷牙时间过短等，都会影响美白效果。例如，刷牙力度过大可能会损伤牙齿表面的牙釉质，而刷牙时间过短则不能让牙膏充分发挥作用。
特殊人群使用牙膏美白的注意事项
儿童：低龄儿童不建议使用美白牙膏，因为儿童的吞咽功能尚未完全发育成熟，牙膏中的一些成分可能会被误吞，而且儿童的牙釉质较薄，过度使用美白牙膏可能会对牙釉质造成损伤。一般3岁以下儿童不建议使用牙膏，3-6岁儿童可使用少量（米粒大小）含氟牙膏，并在成人监督下刷牙。
孕妇：孕妇在选择美白牙膏时要谨慎，应选择成分相对简单、温和的牙膏。因为孕期身体状况特殊，避免使用含有刺激性较强成分的美白牙膏，以防对自身和胎儿造成不良影响。虽然目前没有明确证据表明普通美白牙膏会对孕妇和胎儿产生危害，但为了安全起见，建议选择经过严格安全评估的产品。
牙齿敏感人群：牙齿敏感人群使用美白牙膏时要注意观察牙齿反应。部分美白牙膏可能会对牙齿敏感人群造成刺激，引起牙齿酸痛等不适症状。如果使用后出现明显的牙齿敏感症状，应停止使用该美白牙膏，并咨询牙医，选择适合牙齿敏感人群的牙膏。
