面瘫早期有面部外观异常、面部运动功能障碍及其他伴随症状。面部外观异常表现为单侧面部表情肌瘫痪、面部不对称；面部运动功能障碍包括皱眉困难、闭眼障碍、鼓腮漏气、吹口哨困难；其他伴随症状有耳部不适、味觉改变，不同人群在各症状的表现及察觉时间等方面存在差异。
单侧面部表情肌瘫痪：患者往往会发现一侧面部肌肉无力或瘫痪，表现为患侧面部肌肉松弛，鼻唇沟变浅，眼睑闭合不全等。例如，闭眼时患侧眼球会向上外方转动，露出白色巩膜，即贝尔现象。这是因为面神经受损后，眼轮匝肌功能障碍所致，不同年龄、性别人群均可能出现此表现，若本身有面部神经相关病史者更易在早期出现该外观异常。
面部不对称：两侧面部在静止状态下就可明显看出不对称，患侧面部整体显得扁平，与健侧对比差异显著。年龄较小的儿童若出现面瘫，家长可能会发现孩子一侧脸部活动不如另一侧灵活，外观上有不对称表现；女性可能因对容貌关注度较高，更早察觉面部不对称情况。
面部运动功能障碍
皱眉困难：当尝试皱眉时，患侧眉毛无法正常抬起，肌肉运动受限。对于不同生活方式的人群，比如长期伏案工作者，若本身存在颈部肌肉紧张等情况，面瘫早期出现皱眉困难可能更易被忽视，但其实也是面部运动功能障碍的早期表现之一。不同年龄人群，婴幼儿可能不会主动皱眉，但观察其面部肌肉反应可发现异常；成年人则能明显感知自身皱眉时的异常。
闭眼障碍：如前文所述的贝尔现象，患侧闭眼时不能完全闭合，这是由于面神经支配的眼轮匝肌麻痹，导致眼睑闭合功能异常。老年人由于眼部肌肉本身有一定退变，若出现面瘫早期闭眼障碍，可能会加速眼部不适，增加眼部感染风险等；而年轻人群出现该症状可能会影响日常眼部的正常保护功能。
鼓腮漏气：在尝试鼓腮时，患侧脸颊无法正常鼓起，且会出现漏气现象。这是因为面部肌肉运动不协调，尤其是口轮匝肌功能受影响。不同性别方面，男性可能在从事需要面部表情参与的工作时，更早发现鼓腮漏气的异常；不同年龄层次中，儿童若存在鼓腮漏气，可能会影响其正常的口腔功能发育相关情况。
吹口哨困难：吹口哨时，患侧无法形成正常的口哨声音，气流从患侧嘴角泄漏。这也是面部肌肉运动功能障碍的表现，对于有社交活动较多的人群，可能更早发现该异常，而对于长期居家生活的人群，可能相对较晚察觉。
其他伴随症状
耳部不适：部分患者在面瘫早期可能会出现耳部疼痛或不适，如耳后乳突区疼痛。不同年龄人群对耳部不适的感知和表述有所不同，儿童可能无法准确表达耳部疼痛，但会表现出哭闹、搔抓耳部等异常行为；成年人则能明确描述耳部的疼痛程度和性质等情况。这种耳部不适可能与面神经在耳部附近的走行受到影响有关，有耳部基础疾病病史的人群出现面瘫早期耳部不适时，需更加警惕面瘫的可能。
味觉改变：少数患者会出现患侧舌前2/3味觉减退或丧失。不同性别中，女性可能因更关注自身身体细微变化，更早发现味觉方面的异常；不同生活方式下，比如饮食偏好较重口味的人群，味觉改变可能相对更易被察觉，而饮食清淡的人群可能较晚发现味觉的异常情况。味觉改变是因为面神经中支配味觉的纤维受累，影响了味觉的传导。
