HIV感染后分为急性期、无症状期和艾滋病期，急性期多在初次感染后2-4周出现轻微症状，1-3周缓解；无症状期持续6-8年不等，体内HIV持续复制致免疫系统受损；艾滋病期有呼吸系统、消化系统、神经系统等多系统症状及全身性症状，不同人群症状表现有差异，有高危行为等人群出现相关症状应警惕。
无症状期症状
此期持续时间一般为6~8年，但也有短至数月，长至15年左右的差异，这与感染病毒的数量、型别，感染途径，机体免疫状况等多种因素有关。在无症状期，患者没有明显的特异性症状，看起来和健康人一样，但体内的HIV在持续复制，免疫系统在不断受到损伤，CD4+T淋巴细胞计数逐渐下降。不同个体由于感染病毒的差异以及自身免疫等情况不同，病程进展速度会有不同。比如感染高致病性病毒毒株的个体可能病程进展相对较快，而感染低致病性毒株且自身免疫基础较好的个体病程进展可能较慢。
艾滋病期症状
呼吸系统：
肺孢子菌肺炎是艾滋病患者最常见的机会性感染之一。患者会出现发热、咳嗽、呼吸困难等症状，咳嗽多为干咳，呼吸困难进行性加重，严重时可影响患者的血氧饱和度，导致低氧血症等情况。
此外，还可能发生肺结核，表现为咳嗽、咳痰、咯血、低热、盗汗、乏力等症状，与普通肺结核症状相似，但由于患者免疫功能低下，病情可能更为迁延不愈，且容易出现耐药情况等。
消化系统：
可出现口腔念珠菌感染，表现为口腔黏膜上有白色膜状物，不易擦去，擦去后可见充血糜烂面，患者可伴有疼痛、吞咽困难等。
胃肠道感染较为常见，如隐孢子虫引起的腹泻，表现为慢性腹泻，每日可达数次至十余次，为水样便，严重者可导致脱水、电解质紊乱等。
还可能发生沙门菌、志贺菌、空肠弯曲菌及隐孢子虫等引起的肠炎，出现腹痛、腹泻等症状。
神经系统：
可出现头痛、癫痫、进行性痴呆、下肢瘫痪等。艾滋病相关的神经系统病变可能由HIV直接侵犯神经系统，也可能是由于机会性感染等多种因素引起。例如HIV相关性痴呆，患者会出现认知、行为和运动功能的衰退，表现为记忆力减退、注意力不集中、行动迟缓等。
另外，还可能出现带状疱疹、单纯疱疹、口腔和咽部黏膜溃疡等皮肤黏膜表现，皮肤疱疹可反复发作，溃疡经久不愈等。
全身性症状：
持续发热，体温可大于38℃，持续时间较长，可达1个月以上。
盗汗，即夜间或睡醒时出汗较多。
消瘦，体重在6个月内减轻10%以上。
乏力等全身不适症状，严重影响患者的生活质量和日常活动能力。
不同年龄、性别的艾滋病患者在症状表现上可能有一定差异，但总体的症状范畴是类似的。对于儿童艾滋病患者，其症状可能更为不典型，且由于儿童处于生长发育阶段，免疫系统尚未完全成熟，感染后的病情进展可能更为迅速，更容易出现多系统受累的情况。而对于老年艾滋病患者，可能合并有其他基础疾病，症状可能会被基础疾病所掩盖，在诊断和治疗上需要更加谨慎全面地考虑。在生活方式方面，有高危行为史等的人群如果出现上述相关症状应高度警惕艾滋病的可能，及时进行检测和诊断。对于有基础病史的人群，如本身有免疫系统疾病等情况的患者，感染艾滋病后症状可能会更复杂，需要综合评估病情进行诊治。
