大脑炎可引发多种功能障碍，包括运动功能障碍（如肢体瘫痪、不自主运动等）、认知障碍（如记忆力减退、注意力不集中等）、语言障碍（如运动性失语、感觉性失语等）、癫痫发作（如突然抽搐、意识丧失等）、精神行为异常（如情绪不稳定、行为异常等）、智能减退（如整体智能水平下降）、视力障碍（如视力下降、视野缺损等）、听力障碍（如听力减退），不同年龄患者各功能障碍表现及影响有所不同。
认知障碍
表现：患者可能出现记忆力减退，难以记住近期发生的事情；注意力不集中，很难长时间专注于某件事情；学习能力下降，对于新知识的接受和掌握困难。部分患者还可能出现定向力障碍，如不认识自己的家人、所处的地点等。大脑炎破坏了大脑中与认知功能相关的脑区，像海马等结构与记忆密切相关，若这些区域受损就会导致认知方面的问题。年龄较小的儿童如果出现认知障碍，会严重影响其智力发育和未来的学习生活；成年人则可能在工作、生活中面临诸多困难。
语言障碍
表现：可分为运动性失语和感觉性失语等。运动性失语表现为患者能理解他人话语，但自己无法流利表达语言；感觉性失语则是患者能发音，但所说的话没有意义，他人也难以理解其表达的内容。例如，患者可能想说某句话却无法用正确的词汇和语句表达出来。大脑炎累及语言中枢相关区域时会引发语言障碍，不同年龄的患者语言障碍的影响程度不同，儿童如果有语言障碍，会阻碍其与外界的正常沟通交流，影响社交能力发展；成年人则可能影响其职业发展和日常生活交流。
癫痫发作
表现：患者会出现突然的抽搐、意识丧失、口吐白沫、双眼上翻等症状。癫痫发作是由于大脑炎导致脑神经元异常放电引起的。不同年龄的患者癫痫发作的表现可能有一定差异，儿童癫痫发作可能更具多样性，而且由于儿童神经系统发育尚未成熟，癫痫发作可能对其脑发育产生进一步不良影响；成年人癫痫发作则可能影响其生活的稳定性和安全性等。
精神行为异常
表现：患者可能出现情绪不稳定，容易激动、烦躁或抑郁；行为异常，如出现冲动行为、怪异行为等。比如有的患者可能突然变得孤僻，不愿意与人交往，或者出现胡言乱语等情况。这是因为大脑炎影响了大脑的情感、行为调控相关区域，不同年龄的患者精神行为异常带来的影响不同，儿童出现精神行为异常可能影响其心理发育和社会适应能力；成年人则可能影响其家庭关系、工作状态等。
智能减退
表现：整体智能水平下降，包括智力、思维等多方面。患者可能在解决问题、理解复杂事物等方面能力明显降低。大脑炎造成的脑损伤如果较为严重，会导致智能减退，年龄较小的患者智能减退会严重影响其整个成长过程，如学习、生活等各个方面都受到阻碍；成年人智能减退则会影响其日常生活自理能力和社会适应能力等。
视力障碍
表现：可能出现视力下降、视野缺损等情况。例如，患者可能看不清物体，或者看到的范围变窄等。这是因为大脑炎病变累及了视觉相关的神经结构，不同年龄的患者视力障碍对其生活的影响程度不同，儿童视力障碍会影响其学习环境的适应和未来的职业选择等；成年人视力障碍则会影响其日常工作和生活的便利性。
听力障碍
表现：患者可能出现听力减退，对声音的感知能力下降。比如，听不清别人说话的内容等。大脑炎影响了听觉神经传导通路或听觉中枢等结构时会导致听力障碍，不同年龄的患者听力障碍的影响不同，儿童听力障碍会影响其语言学习和社交交流；成年人听力障碍则会影响其与外界的沟通交流和工作等。
