甲肝分为急性黄疸型和急性无黄疸型，急性黄疸型有黄疸前期（有畏寒、发热、全身乏力、消化道症状等）、黄疸期（尿色加深、巩膜皮肤黄染、肝大等）、恢复期（黄疸消退、症状改善）；急性无黄疸型症状较轻，无黄疸表现；儿童患者症状不典型，发热、呕吐等较明显，肝脏恢复相对快；老年患者起病缓慢，黄疸晚、病情重、恢复长，易并发胆囊炎等。
一、急性黄疸型甲肝症状
（一）黄疸前期
1.全身症状
多数患者起病较急，有畏寒、发热，体温多在37.5~38.5℃之间，儿童患者发热相对较明显，部分儿童可能体温更高，但一般不超过39℃。这是因为机体受到甲肝病毒感染后，免疫系统被激活，引发的免疫反应导致发热。成人患者一般发热持续1~3天，儿童发热持续时间可能相对较短，但也存在个体差异。
全身乏力较为突出，患者感觉疲惫，四肢酸软，即使经过休息也难以缓解，这是由于病毒在体内复制，影响了机体的能量代谢等功能。
2.消化道症状
食欲减退是常见症状，对食物的兴趣明显降低，儿童可能表现为吃奶量减少或对以往喜爱的食物不愿进食。这与病毒感染导致胃肠道功能紊乱，消化酶分泌减少等有关。
恶心、呕吐也较为常见，部分患者会频繁出现恶心，严重时可导致呕吐，儿童呕吐可能会影响水分和电解质的摄入，需要密切关注。呕吐是因为病毒刺激胃肠道黏膜，引起胃肠蠕动紊乱。
还可能出现腹痛、腹泻等症状，腹痛多为上腹部或脐周隐痛，腹泻一般为稀便，次数不多，这是胃肠道对病毒感染的应激反应。
（二）黄疸期
1.黄疸表现
尿色加深，逐渐呈浓茶色，这是由于肝细胞受损，胆红素代谢异常，结合胆红素进入血液，经肾脏排出，使尿液中胆红素含量增加。儿童患者尿液颜色变化可能较难被早期发现，需要家长仔细观察。
随后出现巩膜、皮肤黄染，首先从巩膜开始，然后逐渐蔓延至全身皮肤，皮肤黄染一般呈浅黄至深黄色。黄疸的深浅与病情的严重程度有一定相关性，但不是绝对的对应关系。
2.其他表现
黄疸期时，上述消化道症状可能会有所减轻，但是肝大较为常见，可触及肝脏，儿童肝脏相对位置较浅，更容易触及。肝脏肿大一般有压痛和叩击痛，这是因为肝细胞肿胀，导致肝脏体积增大，刺激包膜上的神经末梢引起疼痛。
（三）恢复期
黄疸逐渐消退，皮肤、巩膜黄染减轻直至消失，尿色恢复正常。全身症状如乏力逐渐改善，食欲逐渐恢复，儿童体力也慢慢恢复，能够逐渐恢复正常的活动和饮食。此阶段一般持续1~2个月，但个体差异较大，部分患者恢复时间可能稍长。
二、急性无黄疸型甲肝症状
此类患者症状相对较轻，没有黄疸表现。主要表现为乏力、食欲减退、恶心等消化道症状，症状持续时间相对较短，一般数周内可缓解。儿童患者可能症状不如成人典型，容易被忽视，家长需留意儿童的饮食、精神状态等变化。与黄疸型甲肝相比，无黄疸型甲肝的病情相对隐匿，但同样具有传染性，也需要进行隔离等相应的防控措施。
三、特殊人群甲肝症状特点
（一）儿童患者
儿童甲肝患者症状可能不典型，发热相对更常见且可能较为突出，消化道症状如呕吐可能较明显，容易出现脱水等情况，需要密切关注儿童的液体摄入情况，及时补充水分和电解质。另外，儿童的肝脏相对发育尚未完全成熟，在感染甲肝病毒后，肝脏受损的表现可能与成人有所不同，肝大可能更为明显，但恢复相对较快。
（二）老年患者
老年甲肝患者起病可能较缓慢，黄疸出现较晚，但病情相对较重，恢复时间可能较长。容易出现并发症，如并发胆囊炎等，这与老年人机体功能衰退，免疫力低下有关。同时，老年患者的全身症状可能持续时间较长，乏力等表现更为显著，需要加强护理，注意休息和营养支持。
