肾上腺肿瘤的严重程度需综合肿瘤性质（良性相对低、恶性相对高）、是否引起激素分泌异常（引起者多严重）及不同人群（儿童恶性可能高、老年人耐受力差等）多方面因素判断，发现后应及时就医全面评估并采取合适治疗措施。
一、肿瘤性质方面
1.良性肿瘤：大部分肾上腺良性肿瘤相对来说严重程度较低。例如肾上腺皮质腺瘤，若体积较小且没有引起激素分泌异常，可能没有明显症状，对身体影响较小，通过手术切除等治疗后预后较好。但如果肿瘤较大，可能会有局部压迫症状，不过总体而言，良性肿瘤通过规范治疗往往能较好控制病情，对生命健康的威胁相对较小。然而，也有少数良性肿瘤可能会存在潜在风险，比如某些具有内分泌功能的良性肿瘤，虽然是良性，但可能会持续分泌异常激素，长期影响机体代谢等功能。
2.恶性肿瘤：肾上腺恶性肿瘤相对严重得多。像肾上腺皮质癌等，恶性程度较高，容易发生转移，一旦发生转移，会累及多个脏器，影响相应脏器的功能，治疗难度大，预后较差。早期可能症状不典型，容易被忽视，发现时往往已经处于中晚期，严重威胁患者的生命健康，五年生存率相对较低。
二、肿瘤是否引起激素分泌异常方面
1.引起激素分泌异常的肿瘤：如果肾上腺肿瘤导致激素分泌异常，不管是分泌过多还是过少，都可能引发严重后果。例如肾上腺嗜铬细胞瘤，会大量分泌肾上腺素和去甲肾上腺素，导致患者出现阵发性或持续性高血压，血压可急剧升高，引发头痛、心悸、大汗等症状，若血压急剧升高控制不及时，可能会导致心脑血管意外等严重并发症，如脑出血、急性心肌梗死等，危及生命。再如肾上腺皮质肿瘤分泌过多皮质醇，可引起库欣综合征，表现为向心性肥胖、高血压、糖尿病、骨质疏松等，长期的代谢紊乱会严重影响患者的生活质量和健康状况，还可能增加感染等其他并发症的发生风险。
2.不引起激素分泌异常的肿瘤：对于不引起激素分泌异常的肾上腺肿瘤，若肿瘤较小且没有压迫周围组织，可能暂时没有明显严重症状，但仍需要密切观察肿瘤的变化情况，因为随着肿瘤生长，可能会出现压迫症状等，而且部分肿瘤存在恶变的可能，所以也不能掉以轻心。
三、不同人群的差异
1.儿童：儿童肾上腺肿瘤相对少见，但一旦发生需要特别重视。儿童肾上腺肿瘤恶性的可能性相对较高，而且儿童身体处于生长发育阶段，肿瘤带来的激素分泌异常或肿瘤本身的进展对儿童的生长发育、器官功能等影响更为显著。例如儿童肾上腺嗜铬细胞瘤引起的高血压可能会影响儿童的血压正常调控，进而影响心脏、肾脏等器官的正常发育，同时手术等治疗对儿童身体的创伤恢复以及后续的生长发育影响也需要谨慎考虑。
2.老年人：老年人肾上腺肿瘤的严重程度也需要综合评估。老年人常合并多种基础疾病，如高血压、糖尿病、冠心病等。如果肾上腺肿瘤引起激素分泌异常，会进一步加重这些基础疾病的控制难度。比如肾上腺肿瘤导致高血压，而老年人本身血管弹性差，血压波动大更容易引发心脑血管并发症。同时，老年人对手术等治疗的耐受性相对较差，术后恢复可能较慢，并发症发生风险相对较高。
3.女性：女性肾上腺肿瘤在激素分泌异常方面可能会对月经、生育等产生影响。例如肾上腺肿瘤导致激素分泌异常引起月经紊乱、闭经等，对于有生育需求的女性可能会影响受孕。而且在肿瘤治疗过程中，药物或手术等对女性内分泌系统的影响以及对生殖功能的影响也需要关注。
4.男性：男性肾上腺肿瘤引起激素分泌异常可能会影响性功能、第二性征等。比如肾上腺肿瘤导致雄激素等分泌异常，可能会出现性功能减退、胡须减少等情况，影响男性的身心健康和生活质量。
总之，肾上腺肿瘤的严重程度不能一概而论，需要结合肿瘤的性质、是否引起激素分泌异常以及患者的年龄、基础健康状况等多方面因素综合判断，一旦发现肾上腺肿瘤，应及时就医，进行全面评估并采取合适的治疗措施。
