肾上腺腺瘤是肾上腺肿瘤的一种良性类型，体积较小，多数无明显症状，有功能者可致激素异常分泌，影像学边界清、形态规则，治疗依情况随访或手术；肾上腺肿瘤范畴更广，含良恶性，恶性者有肿瘤进展及全身症状，影像学多边界不清等，治疗依良恶性及情况而异，儿童和老年患者有特殊情况需不同处理。
肾上腺肿瘤：是所有发生在肾上腺部位肿瘤的统称，包含了良性和恶性肿瘤。良性肿瘤除了肾上腺腺瘤外，还可能有肾上腺皮质腺瘤、肾上腺髓质腺瘤等；恶性肿瘤主要有肾上腺皮质癌、转移瘤等。其范畴更广，涵盖了各种良恶性肿瘤情况。
临床表现差异
肾上腺腺瘤：多数肾上腺腺瘤患者无明显临床症状，多在体检做影像学检查时偶然发现。部分有激素分泌功能的肾上腺腺瘤可引起相应激素异常分泌的表现，比如分泌过多醛固酮的腺瘤可导致原发性醛固酮增多症，出现高血压、低血钾等表现，患者可能会有头晕、乏力、肢体麻木等症状；分泌过多皮质醇的腺瘤可引起库欣综合征，表现为向心性肥胖、满月脸、水牛背、皮肤紫纹等；分泌性激素的腺瘤可导致性早熟（多见于儿童）、女性男性化或男性女性化等表现。
肾上腺肿瘤：恶性肾上腺肿瘤除了可能有与良性腺瘤类似的激素分泌异常表现外，还会有肿瘤进展相关的表现，比如肿瘤增大压迫周围组织引起腰痛、腹痛等；转移瘤还会有原发肿瘤相关的表现，且患者一般情况较差，可能出现消瘦、乏力等全身症状。良性肾上腺肿瘤如果体积较大，也可能出现压迫周围组织的症状，如压迫肾脏引起腰部胀痛等，但相对恶性肿瘤来说，全身症状一般不明显。
影像学特点
肾上腺腺瘤：在超声检查时，多表现为边界清晰的低回声或等回声结节；CT检查通常表现为肾上腺区类圆形或椭圆形肿块，边界清楚，密度多均匀，增强扫描时早期强化明显，延迟期强化消退；MRI检查T1加权像呈等信号或稍低信号，T2加权像呈稍高信号，增强扫描有强化表现。一般体积相对较局限，形态较规则。
肾上腺肿瘤：恶性肾上腺肿瘤在影像学上往往边界不清，形态不规则，可能有分叶，内部密度或信号不均匀，可伴有坏死、出血等情况，增强扫描强化不均匀；转移瘤多表现为肾上腺区多个结节或肿块，有原发肿瘤的影像学特征可作为参考；良性肾上腺肿瘤如果是较大的无功能肿瘤，也可能有形态相对不规则，但相对恶性肿瘤来说，边界相对更清晰一些，但具体还需结合多种影像学特征综合判断。
治疗原则不同
肾上腺腺瘤：对于无功能的肾上腺腺瘤，如果体积较小且无明显症状，可定期随访观察，监测肿瘤大小及激素水平变化；如果有功能的肾上腺腺瘤，一般需要手术治疗，通过手术切除腺瘤来纠正激素异常分泌引起的相关症状。手术方式多为腹腔镜下肾上腺腺瘤切除术，创伤小，恢复快。
肾上腺肿瘤：恶性肾上腺肿瘤一旦确诊，通常需要采取手术治疗，尽可能完整切除肿瘤，术后可能还需要结合放疗、化疗等综合治疗手段；转移瘤则主要针对原发肿瘤进行治疗，同时可根据肾上腺转移灶的情况考虑是否手术或其他局部治疗手段；对于良性肾上腺肿瘤如果体积较大压迫周围组织或有功能，也需要手术治疗，但相对恶性肿瘤来说，治疗相对简单，预后较好。
特殊人群情况
儿童肾上腺腺瘤和肿瘤：儿童时期发现肾上腺腺瘤或肿瘤需要特别重视，因为儿童的内分泌系统尚在发育中，激素分泌异常的影响可能更严重。肾上腺腺瘤如果是有功能的，可能会严重影响儿童的生长发育、内分泌功能等，需要尽早评估并考虑手术等治疗；肾上腺肿瘤无论良恶性，在儿童中的进展可能相对较快，因为儿童机体代谢活跃等因素，所以诊断后需要及时多学科会诊制定治疗方案，密切监测儿童的生长发育指标、激素水平等。
老年肾上腺腺瘤和肿瘤：老年患者身体机能下降，对于肾上腺腺瘤和肿瘤的治疗需要更谨慎评估手术风险等。无功能的肾上腺腺瘤如果体积较小，老年患者可以根据身体状况适当延长随访间隔；有功能的肾上腺腺瘤或恶性肾上腺肿瘤，在治疗时要充分考虑老年患者的心肺功能、肝肾功能等基础疾病情况，手术等治疗方式的选择需要更权衡利弊，比如对于身体状况较差无法耐受较大手术的老年恶性肾上腺肿瘤患者，可能更多采取保守治疗等方式改善症状、提高生活质量。
