肾积水对肾功能造成影响的时间受肾积水程度、引起肾积水的病因及患者个体差异影响。轻度肾积水数月内可能不致明显不可逆损害；中度肾积水数月到1年左右始现肾功能异常；重度肾积水数周到数月内即严重损害肾功能。可复性梗阻及时解除对肾功能影响短，不可逆性梗阻致肾实质萎缩、肾功能恶化早且重。儿童因肾发育阶段耐受性差、老年因肾储备功能下降、有基础疾病者因肾微血管等受损，肾积水致肾功能损害时间或短或早。
一、肾积水的程度与时间的关系
1.轻度肾积水
轻度肾积水时，肾脏的代偿功能可能在较长时间内维持肾功能相对稳定。一般来说，在数月内可能不会对肾功能产生明显的不可逆损害。但这也与引起肾积水的病因密切相关，如果是由泌尿系统结石等可迅速解除梗阻的病因引起的轻度肾积水，及时处理后，肾功能大多能较快恢复；然而，如果是由先天性泌尿系统畸形等慢性进展的病因导致的轻度肾积水，随着时间推移，也可能逐渐影响肾功能。例如，一些先天性肾盂输尿管连接部狭窄导致的轻度肾积水，在儿童时期可能未明显影响肾功能，但随着年龄增长，积水逐渐加重，肾功能会慢慢受到损害。
2.中度肾积水
中度肾积水时，肾功能受到影响的时间相对轻度肾积水会缩短。通常在几个月到1年左右可能开始出现肾功能的异常改变。因为中度肾积水已经对肾脏的结构和血流等产生了一定程度的影响，肾脏的滤过功能和重吸收功能逐渐受到干扰。比如，由于输尿管扩张、肾盂扩张到一定程度，压迫肾实质，影响肾单位的正常功能，导致肾小球滤过率逐渐下降等肾功能指标的改变。在女性和男性中，由于生理结构的差异，女性如果是由于妇科疾病（如子宫肌瘤等）压迫输尿管引起的中度肾积水，相对于男性相同程度的肾积水，在处理不及时的情况下，肾功能受损时间可能会有一定差异，但总体来说，几个月到1年左右可能出现明显的肾功能变化。对于有基础疾病（如糖尿病等）的患者，中度肾积水对肾功能的影响会更快，因为基础疾病会加重肾脏的负担，加速肾功能的损害进程。
3.重度肾积水
重度肾积水时，肾功能受到影响的时间较短，通常在数周到数月内就可能对肾功能造成较为严重的损害。重度肾积水会使肾盂内压力急剧升高，严重压迫肾实质，导致肾实质萎缩加快，肾小球滤过率迅速下降。例如，一些急性泌尿系统梗阻导致的重度肾积水，如果不能在短时间内解除梗阻，可能在几周内就会出现肾功能的严重受损，表现为血肌酐升高等。对于儿童患者，重度肾积水对肾功能的影响更为迅速，因为儿童肾脏处于发育阶段，耐受缺血缺氧等损伤的能力较弱，一旦出现重度肾积水，肾脏的正常结构和功能更容易受到破坏，可能在数周内就会出现明显的肾功能异常，如尿量减少、血生化指标异常等。
二、引起肾积水的病因对时间的影响
1.梗阻病因的性质
可复性梗阻：如果是由结石等可复性梗阻引起的肾积水，在梗阻解除及时的情况下，对肾功能的影响时间相对较短。例如，尿路结石引起的肾积水，当结石通过自行排石或手术取石等方式解除梗阻后，肾功能的恢复相对较快，一般在梗阻解除后的数天到数周内，肾功能可能逐渐恢复到接近正常水平。但如果梗阻解除不及时，即使是可复性梗阻，也会随着时间延长对肾功能造成不可逆损害。
不可逆性梗阻：对于由先天性泌尿系统畸形（如先天性输尿管狭窄等）或恶性肿瘤压迫输尿管等不可逆性梗阻病因引起的肾积水，肾功能受到影响的时间会更早且更严重。因为这些病因导致的梗阻难以自行解除，肾脏长期处于积水状态，肾实质会逐渐萎缩，肾功能进行性恶化。例如，先天性输尿管狭窄导致的肾积水，在儿童时期可能就会逐渐影响肾功能，随着年龄增长，肾功能损害会逐渐加重，可能在几年内就会发展到肾功能不全的阶段。
2.患者的个体差异
年龄因素：儿童患者由于肾脏处于生长发育阶段，对肾积水的耐受性较差，肾积水对肾功能造成影响的时间相对较短。新生儿如果出现肾积水，尤其是重度肾积水，可能在出生后数月内就会明显影响肾功能，导致肾脏发育不良等问题。而老年患者，由于肾脏本身的储备功能下降，对肾积水的适应能力减弱，肾积水对肾功能造成影响的时间也会相对较早。例如，老年患者出现轻度肾积水，可能在1-2年内就会出现肾功能的异常改变，如血肌酐升高、肾小球滤过率下降等。
性别因素：一般来说，性别本身对肾积水导致肾功能损害的时间影响相对较小，但在一些由妇科疾病或男科疾病引起的肾积水中有一定体现。如女性因盆腔肿瘤压迫输尿管引起的肾积水，与男性因前列腺增生等引起的肾积水，在相同程度下，女性可能因为盆腔解剖结构等因素，在处理不及时的情况下，肾功能受损时间可能略有不同，但总体差异不是非常显著，主要还是取决于肾积水的程度和梗阻解除的及时性。
基础疾病因素：患有糖尿病、高血压等基础疾病的患者，肾积水对肾功能造成影响的时间会缩短。因为基础疾病会使肾脏的微血管等受到损害，肾脏的血流灌注和自身调节功能下降，在肾积水的情况下，更容易出现肾功能的恶化。例如，糖尿病患者出现肾积水，由于高血糖会导致肾脏微血管病变，加重肾积水对肾小球和肾小管的损害，可能在肾积水发生后的数月内就会出现明显的肾功能异常，如尿蛋白增加、肾小球滤过率下降等。
