胃肠炎是胃肠黏膜的炎症，有消化系统和全身症状。消化系统症状包括腹部不适或隐痛（疼痛部位因类型和病变部位而异，不同年龄表现有差异）、大便次数增多的腹泻（感染性多由病原体刺激致肠道蠕动加快等引起，婴幼儿易脱水）、因胃肠道逆蠕动导致的恶心呕吐（病毒感染常较频繁，儿童易电解质紊乱）；全身症状有感染引起的发热（细菌感染常见，不同年龄发热程度不同）、因炎症和营养吸收问题导致的乏力（老年人更明显），患者需注意休息、补水补电解质，严重或不缓解要及时就医。
消化系统症状：
腹痛：多表现为腹部不适或隐痛，疼痛部位因胃肠炎的类型和病变部位而异，如急性胃肠炎可能出现脐周疼痛等。炎症刺激胃肠黏膜及神经，导致胃肠平滑肌痉挛或神经传导异常引发疼痛。不同年龄人群腹痛表现可能有差异，儿童可能因无法准确表述疼痛部位而出现哭闹不安等情况。
腹泻：是常见症状，大便次数增多，可为稀便、水样便等。感染性胃肠炎多由病毒、细菌等病原体感染引起，病原体产生的毒素等物质刺激肠道，导致肠道蠕动加快，水分吸收减少，从而引起腹泻。婴幼儿腹泻可能更频繁，容易出现脱水等严重情况，因为婴幼儿的体液调节功能相对较弱。
恶心、呕吐：炎症刺激胃肠道，引起胃肠道逆蠕动，导致恶心、呕吐。病毒感染引起的胃肠炎常易出现较频繁的呕吐，例如诺如病毒感染引起的胃肠炎。对于儿童，频繁呕吐可能导致电解质紊乱等问题，需要特别关注。
全身症状：
发热：部分胃肠炎患者会出现发热，多由感染引起，病原体侵入人体后，人体的免疫反应被激活，导致体温调节中枢功能紊乱而发热。细菌感染引起的胃肠炎发热相对较常见，不同年龄人群发热程度可能不同，儿童体温调节中枢不稳定，可能出现高热等情况。
乏力：由于身体处于炎症状态，机体代谢增加，能量消耗增多，同时胃肠功能紊乱影响营养物质的吸收，导致患者感觉乏力。老年人患胃肠炎时乏力症状可能更为明显，因为老年人的身体机能相对衰退，恢复能力较弱。
胃肠炎患者应注意休息，适当补充水分和电解质，避免脱水等情况发生。如果症状严重或持续不缓解，应及时就医。
