肋骨软骨瘤严重程度需综合肿瘤大小与生长速度、对机体功能的影响、恶变风险等多方面考量，体积小生长慢、无症状、恶变可能性低时相对不严重，反之则较严重，发现后应及时就医明确病情并遵医嘱处理。
一、肿瘤大小与生长速度
较小且生长缓慢的情况：若肋骨软骨瘤体积较小，且在较长时间内生长速度极为缓慢，对周围组织器官的压迫等影响较小，这种情况下通常不严重。例如部分在体检时偶然发现的小型肋骨软骨瘤，患者可能无明显症状，对日常的生活、工作等几乎不产生影响，一般定期随访观察即可。
较大或生长较快的情况：当肋骨软骨瘤体积逐渐增大到一定程度时，可能会对周围的肋骨、肺部等组织产生压迫。比如压迫到肺部组织，可能会引起患者出现胸闷、胸痛、呼吸困难等症状，会对患者的呼吸功能等产生一定影响，相对来说就更为严重一些，需要考虑进一步的治疗干预。
二、对机体功能的影响
无症状情况：很多肋骨软骨瘤患者没有明显的临床症状，对机体的正常功能没有产生不良影响，这种情况下病情相对不严重。例如一些老年患者，身体状况较差，同时合并多种基础疾病，即使存在肋骨软骨瘤，但由于肿瘤未对机体造成明显干扰，其严重程度相对较低。
有症状情况：如果肋骨软骨瘤引起了明显的疼痛、影响到胸廓的正常运动等，进而影响到患者的呼吸、日常活动等功能，那就会对患者的生活质量产生较大影响，相对较为严重。比如儿童患者，正处于生长发育阶段，肋骨软骨瘤若影响胸廓发育等，可能会对其未来的身体机能产生不良影响，需要积极关注和处理。
三、恶变风险
恶变可能性较低：大多数肋骨软骨瘤为良性，恶变的概率相对较低。但仍有极小部分存在恶变的潜在可能，一旦发生恶变，就会向恶性肿瘤方向发展，严重威胁患者的健康，这种情况下就极为严重。对于一些有家族遗传倾向、肿瘤形态等提示有恶变可疑迹象的肋骨软骨瘤患者，需要更加密切地监测和重视。
一般来说，肋骨软骨瘤的严重程度个体差异较大，需要结合具体的肿瘤特征、患者的症状表现以及相关检查等多方面来综合判断。对于发现肋骨软骨瘤的患者，应及时就医，通过进一步的影像学检查（如X线、CT、磁共振成像等）等明确病情，并在医生的指导下进行合理的随访或治疗。
