腰椎退化会引发疼痛（腰部疼痛、下肢放射性疼痛）、活动受限（腰部、下肢活动受限）、麻木（下肢麻木）、肌肉力量下降（下肢肌肉力量下降）、间歇性跛行等症状，中老年人群等是相关症状的高发或易患群体，不同人群因自身状况不同症状表现有差异。
下肢放射性疼痛：当腰椎退化导致椎间盘突出、骨质增生等压迫到神经根时，可出现下肢放射性疼痛，疼痛可从腰部向臀部、大腿后侧、小腿外侧甚至足部放射，呈刺痛或电击样痛，在咳嗽、打喷嚏或用力排便时，腹压增加，疼痛可能会加剧。对于有腰椎病史或腰部曾受外伤的人群，下肢放射性疼痛出现的可能性相对更大。
活动受限
腰部活动受限：腰椎退化会使腰椎的灵活性下降，患者腰部活动范围减小，表现为弯腰、后仰、侧屈等动作困难。例如，难以自如地从地上捡起物品，穿衣、系鞋带等日常活动也会受到影响。老年人随着年龄增长，腰椎退化较为普遍，腰部活动受限的情况相对常见。长期缺乏运动的人群，腰椎周围肌肉力量减弱，也容易出现腰部活动受限。
下肢活动受限：由于下肢放射性疼痛或腰椎退化导致神经受压等原因，患者下肢活动也可能受到影响，表现为行走困难，步行距离受限，严重时可能出现跛行。一些患有腰椎退化且合并有下肢血管病变的患者，下肢活动受限的情况可能会更明显。
麻木
下肢麻木：腰椎退化压迫神经时，还可能导致下肢麻木，麻木部位与放射性疼痛区域往往相关，可伴有感觉减退。例如，小腿、足部等部位出现麻木感，就像有一层东西覆盖一样。糖尿病合并腰椎退化的患者，由于神经病变基础存在，下肢麻木的症状可能会更复杂且更难缓解。
肌肉力量下降
下肢肌肉力量下降：长期腰椎退化影响神经功能，可导致下肢肌肉力量减弱，患者可能出现走路无力，容易绊倒等情况。对于老年人来说，肌肉力量本身就相对较弱，腰椎退化进一步加重了下肢肌肉力量下降的问题，增加了跌倒的风险。
间歇性跛行
行走时症状加重：患者在行走一段距离后，出现下肢疼痛、麻木、无力等症状加重，需停下休息后才能继续行走，再次行走一段距离后症状又复发，这就是间歇性跛行。中老年人群是腰椎退化导致间歇性跛行的高发群体，随着年龄增长，腰椎退化程度逐渐加重，间歇性跛行的发生率也会相应增加。
