骨折后引发骨髓炎的时间不固定，存在个体差异，有早期骨髓炎（数天至1-2周内，与骨折类型、机体免疫力等有关）和延迟性骨髓炎（数周甚至数月、数年才出现，与骨折治疗操作细节、患者营养状况、年龄等有关），具体时间取决于骨折类型、治疗感染控制情况及患者机体状况等多种因素。
早期骨髓炎
发生时间：通常在骨折后数天至1-2周内可能发生。这主要是因为开放性骨折时，外界细菌直接侵入骨折部位，若伤口处理不及时或不彻底，细菌迅速繁殖，在较短时间内就可能引发感染导致骨髓炎。例如严重的开放性骨折，骨折断端与外界相通，细菌容易定植，炎症反应很快启动，可能在数天内就出现局部红肿热痛等骨髓炎的典型表现，如局部皮肤温度升高、肿胀明显、疼痛加剧等，同时可能伴有发热等全身症状。
影响因素：与骨折的类型密切相关，开放性骨折相较于闭合性骨折，早期发生骨髓炎的风险更高。另外，患者的机体免疫力也是一个因素，免疫力低下的人群，如患有糖尿病等基础疾病的患者，在骨折后早期发生骨髓炎的概率可能增加，因为其机体抵抗细菌感染的能力较弱，细菌更容易在骨折部位繁殖并引发炎症反应。
延迟性骨髓炎
发生时间：可在骨折后数周甚至数月、数年才出现。这种情况往往是由于骨折部位存在隐性的细菌污染，或者在骨折治疗过程中，如内固定物的植入等操作虽然相对无菌，但仍有极低概率导致细菌定植，随着时间推移，当机体抵抗力下降或其他诱因出现时，细菌开始大量繁殖引发骨髓炎。例如骨折后经过初期处理，伤口愈合看似良好，但数月后出现局部反复疼痛、红肿，经检查发现是骨髓炎，这就是延迟性骨髓炎。
影响因素：骨折治疗过程中的操作细节会有影响，比如内固定物的使用，虽然严格遵循无菌操作，但仍存在一定感染风险。患者自身的营养状况也很重要，营养不良的患者，机体修复和抵抗感染的能力减弱，更容易在骨折后较长时间发生延迟性骨髓炎。另外，年龄也是一个因素，儿童骨折后相对成人来说，机体修复能力较强，但如果有感染隐患，延迟性骨髓炎的发生也可能与儿童自身的免疫发育等情况有关；而老年人由于机体功能衰退，发生延迟性骨髓炎的概率相对较高，且病情可能更为复杂。
总体而言，骨折后引发骨髓炎的时间从数天到数年不等，具体时间取决于骨折的类型、治疗过程中的感染控制情况、患者自身的机体状况等多种因素。
