妊娠糖尿病的发生受多种因素影响，遗传易感性会增加患病风险，胎盘激素影响糖代谢易致血糖升高，孕前肥胖因干扰胰岛素敏感性易引发，高龄孕妇身体机能衰退等致调控血糖能力弱，既往有妊娠糖尿病史者再次妊娠风险显著增加。
胎盘激素的影响
胎盘会分泌多种激素，这些激素在维持妊娠的同时，也会对孕妇的糖代谢产生影响。比如胎盘生乳素、雌激素、孕激素等。胎盘生乳素具有抗胰岛素样作用，会降低母体对胰岛素的敏感性，使得胰岛素的作用效果减弱，身体需要分泌更多的胰岛素来维持正常的血糖水平。但如果孕妇的胰岛功能不能相应地增加胰岛素分泌量来代偿这种抗胰岛素作用，就容易导致血糖升高，引发妊娠糖尿病。随着妊娠进展，胎盘分泌的激素量逐渐增多，对糖代谢的影响也会逐渐加重，这也是妊娠中晚期妊娠糖尿病发病率相对较高的一个因素。
肥胖因素
孕前肥胖是妊娠糖尿病的重要危险因素。体重指数（BMI）≥25kg/m2的孕妇，发生妊娠糖尿病的风险明显高于体重正常的孕妇。肥胖会导致脂肪细胞分泌多种脂肪因子，如瘦素、肿瘤坏死因子-α等，这些脂肪因子会干扰胰岛素的敏感性，使机体对胰岛素产生抵抗。在妊娠期间，孕妇的身体代谢负担加重，原本就存在胰岛素抵抗的肥胖孕妇，更难以维持正常的血糖水平，从而增加了妊娠糖尿病的发生风险。而且，肥胖孕妇在妊娠过程中，身体的能量代谢和内分泌调节都处于一种异常的状态，进一步影响了血糖的稳定。
妊娠年龄因素
高龄孕妇（年龄≥35岁）患妊娠糖尿病的几率相对较高。随着年龄的增长，孕妇的身体机能逐渐下降，尤其是胰岛细胞的功能可能会出现一定程度的衰退，胰岛素的分泌和作用能力都会受到影响。同时，高龄孕妇的身体代谢调节能力不如年轻孕妇，在妊娠期间对血糖的调控能力减弱，更容易出现血糖升高的情况。此外，年龄较大的孕妇发生其他一些与妊娠糖尿病相关的并发症的风险也相对增加，这也使得妊娠糖尿病在高龄孕妇中的发病风险上升。
既往妊娠糖尿病史
如果孕妇既往有过妊娠糖尿病的病史，那么再次妊娠时发生妊娠糖尿病的风险会显著增加。既往妊娠糖尿病的经历可能会对孕妇的胰岛功能和糖代谢调节机制造成一定的损害，使得孕妇在后续妊娠中更难以维持正常的血糖水平。而且，曾经患过妊娠糖尿病的孕妇，其身体内的代谢环境已经发生了改变，再次妊娠时这种异常的代谢状态可能会延续，从而增加了再次发生妊娠糖尿病的可能性。
