肝癌前期有多种症状表现，包括肝区不适，部分患者会有肝区隐痛或胀痛，不同年龄段都可能出现，中老年、男性长期大量饮酒者等需多留意；消化道症状常见食欲减退、消化不良、恶心、呕吐等，原本胃肠功能正常者突然出现持续不缓解的此类症状要考虑肝癌；全身症状有乏力疲倦、低热（需与感染性疾病发热鉴别）；还有消瘦，肿瘤消耗营养且患者食欲减退致体重逐渐减轻，老年人等出现不明原因消瘦需警惕。
部分患者可能会出现肝区隐痛或胀痛，疼痛程度不一，可能为间歇性或持续性。这是因为肝脏肿瘤生长牵拉肝包膜所致，对于有肝炎病史、长期酗酒等高危因素人群，需格外留意肝区这种异常感觉。比如有乙肝病史的人群，若感觉右上腹持续或间断的隐痛，就应提高警惕。
年龄方面，不同年龄段都可能发生，但中老年人群相对更需关注，因为肝癌发病随年龄增长有一定变化趋势。男性由于生活方式等因素，患肝癌风险可能相对略高一些，不过这不是绝对的，女性也不能忽视。长期大量饮酒的人群，肝脏长期受酒精损伤，也是肝癌高危人群，更要留意肝区是否有异常不适。
消化道症状
食欲减退较为常见，患者可能会感觉吃饭没有胃口，食量明显减少。还可能出现消化不良、恶心、呕吐等症状。这是因为肝癌影响了肝脏的正常功能，导致消化液分泌异常或胃肠功能紊乱。例如一些肝癌前期患者会发现自己以前很喜欢的食物现在看到就不想吃，进食后还容易腹胀、恶心。
对于有基础胃肠道疾病的人群，可能会混淆症状，但如果原本胃肠道功能正常，突然出现食欲减退等消化道症状且持续不缓解，就要考虑肝癌的可能。比如原本胃肠功能良好的中年人，近期出现不明原因的食欲下降、恶心等，需进一步检查。
全身症状
乏力、疲倦是肝癌前期常见的全身表现。患者会感觉身体没有力气，即使经过休息也难以缓解。这可能与肿瘤消耗机体能量、肝功能受损影响代谢等因素有关。比如原本能正常工作生活的人，突然变得容易疲劳，休息后也不见好转，就要排查是否有肝脏问题。
部分患者可能会出现低热，体温一般在37.5℃-38℃左右，这是因为肿瘤组织坏死吸收产生的吸收热。但要注意与其他感染性疾病引起的发热相鉴别。对于有肝癌高危因素的人群，出现不明原因的低热且持续一段时间不消退，要引起重视。
消瘦
体重逐渐减轻，体型消瘦。这是由于肿瘤生长消耗大量营养物质，加上患者食欲减退，机体处于负氮平衡状态，导致体重下降。例如一些肝癌前期患者在几个月内体重明显减轻，可能下降5kg以上，且没有明显的刻意减肥等原因。
对于老年人来说，本身随着年龄增长身体机能下降，若出现不明原因的消瘦更要警惕，因为肝癌等疾病容易在这个年龄段发生。而本身有慢性消耗性疾病的人群，也要注意区分是原有疾病加重还是出现了肝癌等新的问题。
