单个结肠息肉的严重程度需综合息肉性质、大小及患者个体情况判断，腺瘤性息肉有癌变风险，非腺瘤性息肉癌变风险低，小息肉恶变风险相对低，大息肉癌变风险高，儿童、青少年及老年人等不同个体情况也影响其严重程度，发现后医生通常会尽早明确息肉性质并决定相应治疗。
息肉的性质
腺瘤性息肉：这是一种癌前病变，有一定的癌变风险。研究表明，随着腺瘤性息肉体积增大、绒毛成分增多等，癌变几率会增加。例如，直径大于2厘米的腺瘤性息肉，癌变可能性明显高于小息肉。不同年龄段人群患腺瘤性息肉的癌变风险有所不同，一般来说，中老年人相对风险可能更高一些，因为随着年龄增长，身体的代谢、免疫等功能可能会有所下降，对异常细胞的监控能力减弱。生活方式方面，长期高脂、低纤维饮食的人群患腺瘤性息肉的风险相对较高，这类人群肠道蠕动相对较慢，有害物质在肠道内停留时间长，增加了息肉发生及癌变的几率。
非腺瘤性息肉：包括炎性息肉、增生性息肉等，通常癌变风险较低。炎性息肉多与肠道炎症刺激有关，如慢性结肠炎患者容易出现炎性息肉，在积极治疗肠道炎症后，部分炎性息肉可能会消退；增生性息肉一般是肠道黏膜的一种适应性增生，恶变潜能极小。
息肉的大小
小息肉：直径小于1厘米的单个息肉，通常症状不明显，恶变风险相对较低。但也需要定期进行肠镜复查，观察息肉有无变化。对于儿童人群出现的单个小息肉，由于儿童的肠道功能和身体状况与成人有差异，也要密切关注，因为儿童肠道处于发育阶段，虽然小息肉恶变可能小，但也需要根据具体情况判断后续的监测频率等。
大息肉：直径大于1厘米的单个息肉，尤其是直径大于2厘米的息肉，癌变风险明显升高。大息肉可能会引起一些肠道症状，如腹痛、便血等，而且其内部细胞异常增生的可能性更大，需要及时进行内镜下切除等处理。
患者的个体情况
年龄因素：儿童和青少年出现单个结肠息肉，相对来说恶变几率较低，但也不能忽视，需要根据息肉的具体性质等进行处理。而老年人出现单个结肠息肉，由于身体机能衰退，对疾病的耐受和应对能力下降，即使息肉性质相对良性，在处理过程中也要更加谨慎，因为手术等操作带来的风险可能相对较高。
基础病史：如果患者本身有长期的肠道疾病史，如溃疡性结肠炎等，出现单个结肠息肉时，需要更密切监测，因为基础疾病可能会影响息肉的发展及预后。有心血管疾病等基础病的患者，在考虑治疗息肉的方案时，要充分评估治疗措施对基础疾病的影响，比如内镜下切除息肉时的麻醉风险等。
一般来说，发现单个结肠息肉后，医生通常会建议尽早通过内镜等检查明确息肉性质，并根据具体情况决定是密切观察还是进行切除等治疗。例如，对于明确为腺瘤性息肉且有一定癌变倾向的较大息肉，多会建议及时内镜下切除；而对于非腺瘤性小息肉，可以定期复查肠镜，观察其变化。
