腰椎间盘突出症与腰椎间盘膨出在定义与病理结构、症状表现、影像学表现、治疗原则上存在差异，前者髓核突破纤维环压迫明显，症状重、需据情况选择保守或手术治疗，后者纤维环未完全破裂、压迫轻，主要以保守治疗为主。
一、定义与病理结构差异
腰椎间盘突出症：是指腰椎间盘的髓核突破了后方的纤维环，甚至突出到椎管内，压迫周围的神经组织等。其病理改变主要是髓核从破裂的纤维环处突出，可对神经根、马尾神经等产生明显压迫，引发一系列症状。
腰椎间盘膨出：是腰椎间盘的退变表现，纤维环只是出现部分松弛，但未完全破裂，髓核是均匀地超出椎体终板边缘，没有突破纤维环的完整结构，对周围组织的压迫相对较轻。
二、症状表现差异
腰椎间盘突出症：症状相对较明显，除了腰痛外，常伴有下肢的放射性疼痛、麻木等，疼痛可从臀部沿大腿后侧、小腿外侧放射到足部等，严重时可能出现下肢肌力下降、大小便失禁等马尾神经受压的表现，症状往往比较典型且对神经功能影响较突出。不同年龄、性别患者表现可能有一定差异，比如年轻患者可能因外伤等诱因急性发病，而中老年患者多因退变慢性进展出现症状；女性在孕期或产后由于身体激素变化等因素，也可能诱发或加重症状。生活方式方面，长期久坐、弯腰劳作等人群更易发病，有腰椎间盘突出病史的患者若不注意保养，症状容易复发。
腰椎间盘膨出：症状相对较轻，主要以腰痛为主，部分患者可能仅有腰部的酸胀不适，下肢放射性疼痛、麻木等症状相对少见或较轻，对神经功能的影响较小。不同年龄人群中，中老年退变引起的膨出较为常见，年轻人群可能因偶尔的腰部扭伤等导致短期膨出，但一般症状恢复相对较快。女性在特殊生理时期如月经期等，可能会使腰部不适略有加重，但通常不如腰椎间盘突出症明显。生活方式上，长期保持不良坐姿等可能逐渐引发腰椎间盘膨出。
三、影像学表现差异
腰椎间盘突出症：在CT或MRI等影像学检查中，可清晰看到髓核突出的部位、大小以及对神经压迫的情况，能明确显示髓核突破纤维环进入椎管内的影像表现。
腰椎间盘膨出：影像学上可见椎间盘均匀超出椎体边缘，纤维环完整，通过CT或MRI等检查可直观判断纤维环未破裂，髓核未明显突出椎管内压迫重要结构。
四、治疗原则差异
腰椎间盘突出症：对于症状较轻的患者，可先采取保守治疗，如卧床休息、牵引、理疗、药物辅助等，若保守治疗无效、症状严重影响生活或出现神经功能进行性损害等情况，则可能需要考虑手术治疗。不同年龄患者手术风险和术后恢复有差异，年轻患者手术相对恢复可能较快，但也需谨慎评估；老年患者手术风险相对较高，更要权衡手术利弊。女性患者在手术前后需考虑自身生理特点，如孕期女性一般不首选手术等。生活方式上，术后患者需要严格注意纠正不良生活习惯，避免病情复发。
腰椎间盘膨出：主要以保守治疗为主，通过休息、理疗、适当的腰部肌肉锻炼等方法来缓解症状，一般不需要手术治疗。不同年龄人群在保守治疗时，中老年患者可能需要更注重康复锻炼的适度性，年轻患者恢复相对更易，但也需坚持正确的生活方式调整。女性患者在保守治疗过程中要关注自身特殊时期对腰部症状的影响，及时调整治疗和生活方式。
