胆囊炎分为急性胆囊炎和慢性胆囊炎，急性胆囊炎有腹痛（多在饱餐或进食油腻后右上腹阵发性绞痛可放射，儿童少见但剧烈）、消化道症状（恶心、呕吐、食欲减退）、发热（多低热，部分高热，老年不典型）、黄疸（少部分出现，因炎症波及胆总管致胆红素排泄受阻）；慢性胆囊炎腹痛不典型为右上腹隐痛等间断发作，进食油腻加重，有消化道消化不良表现，部分无明显特异性症状，女性特殊时期症状可能加重，有基础病患者症状可能不同。
一、急性胆囊炎
1.腹痛
多发生于饱餐或进食油腻食物后，疼痛性质多为右上腹阵发性绞痛，疼痛可放射至右肩部、肩胛部或背部。这是因为胆囊受到刺激后发生收缩，胆管痉挛，引起疼痛。例如，有研究表明，急性胆囊炎患者中约80%-90%会出现右上腹疼痛症状，疼痛程度轻重不一，严重时可呈持续绞痛。
儿童急性胆囊炎相对少见，但一旦发生，腹痛症状可能较为剧烈，且由于儿童表述能力有限，可能表现为哭闹不安等。
2.消化道症状
患者常出现恶心、呕吐等症状。这是由于胆囊炎发作时，胆囊的炎症刺激胃肠道，导致胃肠道功能紊乱。一般来说，约70%-80%的急性胆囊炎患者会有恶心、呕吐表现，呕吐物多为胃内容物，严重时可呕吐胆汁。对于女性患者，在生理期等特殊时期，可能因身体整体状态影响，消化道症状可能会有一定变化，但基本机制是炎症对胃肠道的刺激。
部分患者还会出现食欲减退，这是因为胆囊功能受损，影响了脂肪的消化，从而导致患者对食物尤其是油腻食物的摄入欲望降低。
3.发热
多数患者会出现不同程度的发热，一般为低热，体温在38℃左右，但也有部分患者可出现高热，体温可达39℃以上。发热是机体对炎症的一种免疫反应，炎症因子释放引起体温调节中枢紊乱。在老年患者中，由于机体免疫力相对较低，发热可能不太典型，或者体温升高不明显，但仍需密切关注，因为老年患者病情变化可能较为隐匿。
4.黄疸
部分患者可出现黄疸，表现为皮肤和巩膜黄染。这是因为胆囊炎症波及胆总管，引起胆总管痉挛或胆管梗阻，导致胆红素排泄受阻，逆流入血，从而出现黄疸。但这种情况在急性胆囊炎中相对较少见，约占10%-15%。
二、慢性胆囊炎
1.腹痛
腹痛症状不如急性胆囊炎典型，多表现为右上腹隐痛、胀痛或不适感，疼痛程度较轻，可间断发作。疼痛可在进食油腻食物后加重，这是因为进食油腻食物会刺激胆囊收缩，而慢性胆囊炎患者的胆囊收缩功能可能已经受损。例如，一些慢性胆囊炎患者在进食较多油腻食物后，会感到右上腹不适症状明显加重。
不同年龄段患者腹痛表现可能有差异，老年患者可能对疼痛的感知不如年轻人敏感，腹痛症状可能更不典型，容易被忽视。
2.消化道症状
也会出现消化不良的表现，如腹胀、嗳气、厌食油腻等。这是由于胆囊的浓缩和排泄胆汁功能减退，影响了食物的消化吸收，尤其是对脂肪的消化。女性患者在更年期等特殊时期，由于体内激素水平变化，可能会加重消化道症状，如腹胀等可能更为明显。
3.其他表现
部分患者可无明显特异性症状，仅在体检时发现胆囊有异常。但在一些有基础病史的患者中，如合并有糖尿病的患者，慢性胆囊炎的症状可能会因为血糖控制不佳等因素而有所不同，需要综合考虑。
