肝囊肿是先天性或后天性良性病变，发病机制与胆管发育等有关，影像学呈特定无强化表现，血液学指标多正常；肝癌发病与多种因素相关，是恶性肿瘤，超声等检查有“快进快出”强化特点，AFP等血液学指标常异常，临床表现早期不特异，进展后有多种症状，不同人群表现因自身情况有差异。
一、发病机制与性质
肝囊肿：通常是先天性的，由胚胎时期胆管发育异常所致，也有部分是因创伤、炎症等后天因素引起，属于良性病变，囊肿壁由上皮细胞排列组成，内部为澄清液体。不同年龄人群均可发生，生活方式一般不直接导致其产生，但长期的不良生活方式可能影响肝脏整体健康，间接有一定关联。
肝癌：发病机制较为复杂，与多种因素相关，如病毒性肝炎（乙肝、丙肝等）、长期酗酒、食用被黄曲霉毒素污染的食物、肝硬化、遗传因素等。是肝脏的恶性肿瘤，细胞异常增殖且具有侵袭性和转移性。在年龄方面，多见于中老年人，但近年来发病有年轻化趋势；男性发病风险相对高于女性；长期酗酒、有肝炎病史等不良生活方式和病史人群患病风险显著增高。
二、影像学表现
肝囊肿：
超声检查：表现为肝脏内圆形或椭圆形无回声区，边界清晰，壁薄，后方回声增强。不同年龄、性别、生活方式及病史的人群，超声下肝囊肿的表现基本一致，主要依据其无回声的特征来判断。
CT检查：呈圆形或类圆形低密度影，CT值接近水，增强扫描时囊肿无强化。
MRI检查：T1加权像呈低信号，T2加权像呈高信号，且信号均匀。
肝癌：
超声检查：多数表现为低回声、高回声或混合回声结节，边界不清，内部回声不均匀，部分可探及血流信号。不同人群的超声表现会因肿瘤的病理类型、分化程度等有所差异，比如有肝炎病史的患者，其肝脏基础可能更差，肿瘤周围肝脏组织可能有更多异常表现。
CT检查：平扫多为低密度占位，动脉期常出现明显强化，门静脉期或延迟期强化迅速消退，呈现“快进快出”的特征。
MRI检查：T1加权像多为低信号，T2加权像为稍高信号，增强扫描同样有“快进快出”的强化特点。
三、血液学指标
肝囊肿：一般血液学指标无明显异常，肝功能通常正常，肿瘤标志物如甲胎蛋白（AFP）等通常在正常范围内。不同年龄、性别、生活方式和病史的人群，血液学指标变化不大，主要依靠影像学及囊肿的特征来鉴别。
肝癌：甲胎蛋白（AFP）常常明显升高，尤其是在肝细胞癌中，AFP大于400μg/L持续4周以上，或AFP在200-400μg/L之间持续8周以上，结合影像学检查应高度怀疑肝癌。此外，还可能有肝功能异常，如谷丙转氨酶、谷草转氨酶升高等，不同人群由于基础疾病不同，血液学指标的具体变化会有差异，比如有乙肝病史的患者，本身可能就存在肝功能基础异常，肝癌发生时指标变化会在原有基础上进一步波动。
四、临床表现
肝囊肿：大多数患者无明显症状，多在体检时发现。当囊肿较大时，可能会压迫周围组织，出现右上腹隐痛、腹胀等症状，不同年龄人群的症状表现相似，一般症状较轻，生活方式对其症状影响不大，主要是囊肿本身的大小和位置决定症状轻重。
肝癌：早期常无特异性症状，随着病情进展，可出现肝区疼痛（多为持续性胀痛或钝痛）、消瘦、乏力、食欲减退、腹胀、黄疸等症状。不同年龄人群表现可能有所不同，比如老年患者可能同时合并其他基础疾病，症状可能被掩盖或不典型；男性患者和女性患者在症状上无本质区别，但由于生理差异和基础疾病情况不同，病情进展可能有差异；有肝炎、酗酒等病史的人群，出现相关症状时更应警惕肝癌的可能。
