糖尿病前期通常症状不特异，部分人可能有口渴多饮、多尿、易疲劳、体重变化、皮肤瘙痒、视力模糊等表现，不同人群症状表现有差异，有高危因素人群应及时检测血糖，通过生活方式调整预防糖尿病发生。
口渴、多饮：血糖轻度升高时，可能会导致尿量增多，机体失水后会出现口渴，进而表现为多饮。比如一些糖尿病前期患者会比平时喝更多的水来缓解口渴的感觉，但由于这种表现比较隐匿，容易被忽视。从生理机制来讲，血糖升高使血浆渗透压升高，刺激下丘脑的口渴中枢，从而引起口渴多饮的症状。
多尿：血糖升高超过肾糖阈时，肾脏会通过尿液排出多余的葡萄糖，这就会导致尿量增多。对于糖尿病前期患者，可能会发现自己排尿的次数比以往增多，尤其是夜间排尿次数可能会有所增加。例如原本夜间很少起夜排尿的人，在糖尿病前期可能会出现1-2次夜尿的情况。这是因为血糖升高后，肾小管重吸收葡萄糖的功能受到影响，使得尿液中葡萄糖含量增加，渗透性利尿作用导致尿量增多。
易疲劳：由于机体不能很好地利用葡萄糖供能，细胞处于供能不足的状态，就会容易产生疲劳感。糖尿病前期患者可能会感觉比平时更容易疲倦，即使经过适当休息也难以恢复。比如原本可以轻松完成的日常活动，现在会觉得力不从心，容易疲劳。这是因为葡萄糖是人体细胞的主要能量来源之一，血糖利用障碍会使细胞能量供应不足，从而导致身体容易疲劳。
体重变化：部分糖尿病前期患者可能会出现体重下降的情况，这是因为葡萄糖不能被充分利用，身体转而分解脂肪和蛋白质来供能，导致体重减轻。当然，也有少数人可能会出现体重增加的情况，这与胰岛素抵抗等因素有关，胰岛素抵抗时机体对胰岛素的敏感性降低，影响了葡萄糖的代谢和利用，可能会导致脂肪代谢紊乱，进而引起体重增加。比如一些原本体重正常的人，在糖尿病前期可能会出现体重逐渐上升的情况，而另一些人则可能出现体重下降。
皮肤瘙痒：高血糖环境可能会刺激皮肤神经末梢，导致皮肤瘙痒。尤其是女性外阴部位的皮肤瘙痒，可能会比较明显。这是因为高血糖会使局部皮肤的渗透压改变，刺激神经末梢，同时高血糖环境也有利于细菌和真菌的生长繁殖，比如真菌在高糖环境下容易滋生，会引起皮肤感染相关的瘙痒。例如一些糖尿病前期的女性患者会发现外阴部位经常出现瘙痒的情况，但是没有引起足够的重视。
视力模糊：血糖波动时可能会影响眼内的渗透压，导致晶状体屈光度改变，从而出现视力模糊的情况。不过这种视力模糊往往是暂时的，血糖得到控制后可能会有所改善。比如糖尿病前期患者可能会发现自己看东西不如以前清晰，尤其是在血糖波动较大的时候，这种视力模糊的现象可能会更明显。从眼部生理结构来看，晶状体是一个可以调节屈光度的结构，血糖变化会影响晶状体周围的体液渗透压，进而影响晶状体的形状和屈光度，导致视力改变。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在糖尿病前期的症状表现可能会有所不同。例如，老年人由于机体的敏感性降低，可能症状更不典型；女性在孕期等特殊时期如果出现糖尿病前期，症状可能也会有一定特点；长期久坐、缺乏运动的人相比经常运动的人可能更容易出现糖尿病前期相关症状；有家族糖尿病病史的人群，在同样的血糖水平下可能更容易出现一些早期症状，但也可能症状不明显。对于有上述一些症状的人群，尤其是存在糖尿病高危因素（如有糖尿病家族史、肥胖、高血压、高血脂等）的人群，应该及时进行血糖检测，以便早期发现糖尿病前期并采取相应的干预措施，如通过生活方式调整（合理饮食、适量运动等）来预防糖尿病的发生。
